Définition de SOUTENIR

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : sou-te-nir

DÉFINITIONS

1
Tenir par dessous, supporter. Cette colonne soutient tout le bâtiment. Pièce de bois qui soutient la charpente.
Entre ces vieux appuis dont l'affreuse grand'salle Soutient l'énorme poids de la voûte infernale
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Lutr. v.
2
Il se dit des personnes qui supportent quelque chose. Soutenir un fardeau.
Soutiendrez-vous un faix sous qui Rome succombe ?
de Pierre CORNEILLE dans Pomp. I, 1
Des hommes qui soutiennent facilement le poids de la faveur et de l'autorité
de Jean de LA BRUYÈRE dans XI
Empêcher de tomber.
Mes filles, soutenez votre reine éperdue
de Jean RACINE dans Esth. II, 7
C'est vouloir [les apologistes de la religion chrétienne] soutenir un chêne en l'entourant de roseaux ; on peut écarter ces roseaux inutiles sans craindre de faire tort à l'arbre
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Rem. Pens. Pascal, Préambule.
Nature : Absolument.
Vous me quittez, ô ciel ! mais, Lise, soutenez ; Je sens manquer la force à mes sens étonnés
de Pierre CORNEILLE dans Suite du Ment. V, 3
Sémantique : Fig. Soutenir le faix, le fardeau des affaires, en avoir l'administration principale.
Mes frères, nous soutenons pour vous tout le poids d'un ministère pénible
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Parole.
Sémantique : Fig. Soutenir une maison, une famille, être l'appui d'une maison, d'une famille.
Titus, me disait-il, soutiendrait ma famille
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Brut. II, 2
Sémantique : Fig. Soutenir un État, un empire, en empêcher, en arrêter la chute, la décadence.
Vous avez assez soutenu l'État, qui est attaqué par une force invincible et divine
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Reine d'Anglet.
Sémantique : Terme de manége. Soutenir un cheval, lui tenir la bride serrée pour l'empêcher de fléchir. Soutenez votre cheval dans cette descente.
3
Donner, dans une action, dans une lutte, un secours effectif.
J'allais de tous côtés encourager les nôtres, Faire avancer les uns, et soutenir les autres
de Pierre CORNEILLE dans le Cid, IV, 3
L'exécution était sûre [d'un complot contre Richelieu] ; le péril était grand pour nous ; mais nous pouvions raisonnablement en sortir, parce que la garde de Monsieur, qui était dans le logis, nous eût infailliblement soutenus contre celle du cardinal, qui ne pouvait être qu'à la porte
de Jean-François Paul de Gondi, cardinal de RETZ dans Mém. t. I, liv. I, p. 35, dans POUGENS
On le vit presque en même temps pousser l'aile droite des ennemis, soutenir la nôtre ébranlée....
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Louis de Bourbon.
Particulièrement, en termes de guerre. Soutenir une troupe, l'appuyer pour la secourir au besoin. On a commandé cinq cents hommes pour soutenir les travailleurs.
4
En parlant des aliments, donner de la force.
Elles [les poules d'Inde] font quelquefois deux couvées de suite et sans aucune interruption ; mais, dans ce cas, il faut les soutenir par une meilleure nourriture
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Ois. t. III, p. 198
Soutenir la nature, prendre des aliments.
Il se dit en un sens analogue d'une femme qui allaite.
J'en ai chargé soudain cette esclave fidèle Qui soutient de son lait ses misérables jours
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Orphel. II, 3
Nature : Absolument.
Je vous disais cela, me répondit-il, pour vous avertir que vous en pourriez boire [du vin] le matin et quand il vous plairait, sans rompre le jeûne ; et cela soutient toujours
de Blaise PASCAL dans Prov. v.
Sémantique : Fig.
Enfin voilà trois de vos lettres.... c'est une nourriture ; sans cela on est en faiblesse, on n'est soutenu de rien
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 27 sept. 1684
Nous lisons : cela nous soutient la vie
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 10 juin 1671
Soutenir le coeur, se dit d'une boisson qui réconforte.
Notre bon abbé vous assure de son très humble service ; votre bon vin lui a soutenu le coeur contre les détestables chemins
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 27 oct. 1673
Sémantique : Fig.
Ce qui nous a soutenu le coeur contre la douleur....
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 16 mars 1689
5
Donner les moyens de subsister.
Je suis dans un état à plaindre, où j'ai souhaité cent fois que, si un Dieu la soutenait [la nature], elle le marquât sans équivoque
de Blaise PASCAL dans Pens. XIV, 2, édit HAVET.
Il se trouve qu'à Tourney et à Ferney je nourris cent cinquante personnes ; on ne soutient pas cela avec des vers alexandrins et des banqueroutes
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. d'Argental, 19 déc. 1766
Des plus vils animaux Dieu soutient l'existence ; Ils sont, ainsi que nous, les objets de ses soins
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Eccl. Précis.
Il emploie tous ses revenus à décorer les églises, à soutenir les ouvriers indigents, et à soulager les infortunés de toutes les classes
de Stéphanie Félicité Ducrest de St-Albin, comtesse de GENLIS dans Mères riv. t. II, p. 358
6
Fournir de l'argent.
Cette pauvre Bertillac est devenue passionnée.... de l'insensible Caderousse.... il lui a fait mettre en gage ses perles, pour soutenir un peu la bassette
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 24 janv. 1680
Quoique vous ayez reçu bien des petites sommes qui devraient vous avoir soutenue
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans à Mme de Grignan, 1er avr. 1689
Empêcher une compagnie, un établissement de tomber.
De pareils raisonnements aveuglaient le gouvernement, au point qu'il ne se lassait pas de faire continuellement de nouveaux efforts pour soutenir cette compagnie
de Etienne Bonnot de CONDILLAC dans Comm. gouv. II, 17
On dit de même : soutenir le crédit.
Il s'est trouvé un homme [M. de Montmartel] qui a soutenu le crédit de la nation par le sien [dans la guerre de 1740], crédit fondé à la fois sur l'industrie et sur la probité
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Mél. litt. Panég. de Louis X
7
Sémantique : Fig. Empêcher une personne de fléchir, donner des forces morales.
Quand on veut soutenir ceux que le sort accable
de Pierre CORNEILLE dans Pomp. I, 1
Un Dieu te soutiendra, si tu soutiens sa foi
de Jean de ROTROU dans St-Genest, IV, 4
Ces mêmes jalousies qui troublaient la Grèce, la soutenaient en quelque façon et l'empêchaient de tomber dans la dépendance de l'une ou de l'autre de ces républiques
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. III, 5
Dans ce dessein vous-même il faut me soutenir
de Jean RACINE dans Mithr. II, 6
Est-ce ainsi que vous soutenez Télémaque contre le vice auquel il succombe ?
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. VII
Aucun ne me soutient au bord de cet abîme
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Mort de César, III, 2
Il n'y a que les goûts et les passions qui nous soutiennent dans le monde
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. Mme du Deffant, 12 avr. 1760
On dit aussi dans un sens analogue : Soutenir le coeur, la vertu.
Mais, ma chère enfant, soutenez un peu votre coeur contre ce voyage, qui n'a point d'autre nom présentement
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 524
Non, mes frères, rien n'est sûr dans les vertus humaines, si la vertu de Dieu ne les soutient et ne les fixe
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Pet. carême, Fausse gloire humaine.
Soutenir le courage de quelqu'un, l'empêcher de se laisser aller au découragement.
Il soutient sa constance, il l'exhorte au supplice
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Orph. III, 5
On dit dans un sens analogue : Cet espoir, cette illusion, cette pensée le soutient.
8
Soutenir un sentiment en quelqu'un, l'entretenir, le faire durer.
Il faut que vous lui disiez toujours [au bon abbé] quelque petite douceur, pour lui soutenir l'extrême envie qu'il a de vous aller voir
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 24 juin 1672
9
Il se dit d'un sujet, d'une matière qui donne des forces à l'auteur. Son sujet le soutenait.
Nature : Absolument.
Je vais, pour sortir d'embarras, me jeter d'abord sur la biographie ; c'est un moyen même d'éclairer les questions générales ; et raconter soutient toujours un peu
de VILLEMAIN dans Litt. franç. XVIIIe siècle, 2e part. 3e leçon.
10
Soutenir quelqu'un, le favoriser, l'appuyer de crédit, de recommandation. Il ne serait plus en place, si on ne le soutenait. Vos encouragements m'ont soutenu. Vous avez soutenu mon frère de votre crédit.
On ne voit point dans ces pourpris Les cabales toujours mutines De ces prétendus beaux esprits Qu'on vit soutenir dans Paris Les Pradons et les Scudérys Contre les immortels écrits Des Corneilles et des Racines
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Temple du Goût.
La reine de Suède et le premier prince de France [le frère de Louis XIII] ne soutinrent point ce mauvais ouvrage [la Rodogune de Gilbert], comme depuis l'hôtel de Bouillon et l'hôtel de Nevers soutinrent la Phèdre de Pradon
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Comm. Corn. Rem. Rodogune, Préface
Il [Louis XIV] soutenait Boileau, Racine et Molière contre leurs ennemis
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. milord Harvey, 1740
Quoi ! vous la soutenez ? - En aucune façon. - Prenez-vous son parti contre moi ? - Mon Dieu ! non
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Fem. sav. II, 6
Il soutint son ami et justifia Socrate
de Jean Le Rond D'ALEMBERT dans Él. Montesq.
Soutenir une pièce par son jeu.
À tant de défauts, l'auteur [Dorat] avait joint la maladresse de choisir pour son héroïne Mlle Dubois, très jolie créature, mais peu faite pour soutenir une pièce
de BACHAUM. dans Mém. secr. 6 mars 1763
À certains jeux de cartes, partager le jeu d'une autre personne.
11
Sémantique : Fig. Porter, comme fait un appui.
La noblesse est bien peu de chose, quand elle n'est pas soutenue par de grands biens
de Alain René LESAGE dans Bach. de Salam. III, 14
Comme Athalie était soutenue par le pathétique de la religion
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Mél. litt. à l'abbé d'Olivet
Partout où la leçon n'est pas soutenue par l'autorité, et le précepte par l'exemple, l'instruction demeure sans fruit
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Écon. polit.
12
Sémantique : Fig. Porter d'une manière honorable.
Ma nièce de Coligny.... soutiendra dignement la grandeur de cette succession
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans à Bussy, 14 févr. 1687
Ils vivaient de leur chasse dans leurs chaumières, et, par une sage économie, ils soutenaient fort bien leur noblesse
de Alain René LESAGE dans Est. Gonz. 45
Lorsqu'il fallait soutenir la majesté du prince
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Lett. pers. 74
Soutenons à l'envi les grands noms de nos pères
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Triumv. V, 5
Soutenir son rang, sa dignité, vivre d'une manière convenable à son rang, à sa dignité.
Régnez, et de ce rang soutenez mieux la gloire
de Jean RACINE dans Alex. IV, 2
On dit familièrement dans le même sens : soutenir noblesse.
Soutenir son caractère, être constant avec soi-même.
Soutenir sa réputation, montrer qu'on en est digne.
On dit de même : soutenir l'honneur, la gloire de sa famille, de son pays.
Endurer que l'Espagne impute à ma mémoire D'avoir mal soutenu l'honneur de ma maison !
de Pierre CORNEILLE dans Cid, I, 9
Ils ont à soutenir le bruit de leurs exploits
de Jean RACINE dans Bajaz. I, 1
Allez, et, soutenant l'honneur de vos aïeux, Dans cet embrassement recevez mes adieux
de Jean RACINE dans Mithr. III, 1
Songez plutôt à soutenir la réputation de votre père
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. I
13
Correspondre à, être digne de.
Othon, dont les hauts faits soutiennent le grand nom
de Pierre CORNEILLE dans Othon, I, 1
Ta gaie humeur soutient ta bonne mine
de Thomas CORNEILLE dans l'Amour à la mode, II, 5
La seule simplicité d'un récit fidèle pourrait soutenir la gloire du prince de Condé
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Louis de Bourbon.
Ce discours, que soutient l'embonpoint du visage, Rétablit l'appétit, réchauffe le courage
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Lutr. IV
Ses dernières années ne soutinrent pas parfaitement la réputation qu'il s'était acquise
de Charles ROLLIN dans Hist. anc. Oeuv. t. V, p. 471, dans POUGENS
C'était pour examiner si son éloquence [de saint Ambroise] répondait à sa grande réputation, et si ses discours soutenaient les applaudissements que lui donnait tout son peuple
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Parole.
Nos manières, nos démarches, notre langage, tout notre extérieur doit y soutenir [dans le monde] la sainte dignité de notre état
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Confér. Man. dont les ecclésiast. doivent convers.
14
Entretenir.
La vanité et les médisances qui soutiennent tous les commerces du monde, lui faisaient craindre tous les entretiens
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Anne de Gonz.
L'une de ces filles, qui a servi à l'opération de M. Marantin, soutenait la chaleur du four dans lequel cuisaient des pommes et de la viande de boucherie pendant l'expérience
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Suppl. à l'Hist. nat. Oeuv. t. XI, p. 202
Soutenir la conversation, ne point la laisser languir.
Il y a [à la cour d'Espagne] deux nains qui soutiennent toujours la conversation
de Mme DE VILLARS dans Lettr. 26 janv. 1680
15
Rivaliser avec.
Je suis assurée que cette petite personne [Pauline] est jolie.... et qu'elle soutient et même efface des beautés plus régulières
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 2 mars 1689
Faire face à.
Vous avez voulu soutenir les extrêmes honnêtetés de M. de Vivonne.... il me semble que je vous vois prendre en votre courage ce que vos forces vous refusent
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 26 mars 1680
J'ai une assez plaisante nouvelle à vous apprendre ; voyons un peu comment vous la soutiendrez
de Stéphanie Félicité Ducrest de St-Albin, comtesse de GENLIS dans Th. d'éduc. le Méchant par air, III, 3
Soutenir une dépense, y subvenir, en faire les frais.
16
Persévérer dans.
Pour vouloir soutenir le courroux qu'on me donne, Mon coeur a trop su me trahir
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Amph. II, 6
Les pensées pures, qui le rendraient heureux [l'homme], s'il pouvait toujours les soutenir, le fatiguent et l'abattent
de Blaise PASCAL dans Pass. de l'amour
Qu'une femme ne donne point d'atteinte à la foi conjugale, qu'elle ne soutienne pas un jeu outré.... la voilà calme sur l'affaire du salut
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Mystères, Visitation.
C'eût été un effort de dissimulation que je n'aurais pu soutenir
de Jean-François MARMONTEL dans Mém. IX
17
Sémantique : Fig. Être le porteur de.
La beauté est partagée en mille différentes manières ; le sujet le plus propre pour la soutenir, c'est une femme
de Blaise PASCAL dans Pass. de l'amour.
18
Résister à quelque chose dont il est difficile de se défendre. Soutenir un siége. Ce petit bâtiment ne put soutenir le choc d'un grand navire. Le chêne ne put soutenir la force du vent.
Enfin, je suis le prodige de Vichy, pour avoir soutenu la douche courageusement
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 283
Secourez la vertu fatiguée du combat qu'elle soutient au dedans contre tant de tentations
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Reine d'Anglet.
Quels assauts, quels combats j'ai tantôt soutenus !
de Jean RACINE dans Mithr. II, 1
J'ai soutenu une honorable guerre contre Charles-Quint empereur et roi d'Espagne
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Dial. des morts mod. (Louis XII, François 1er).
Un jour il [Cyrus] soutint l'attaque d'un ours, et le terrassa
de Charles ROLLIN dans Hist. anc. Oeuv. t. IV, p. 165
En vain le fameux chevalier Bayard soutint seul sur un pont étroit l'effort de deux cents ennemis qui l'attaquaient....
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Moeurs, 111
Résister à des assaillants.
Vaincus plus d'une fois aux yeux de la patrie, Soutiendront-ils ailleurs un vainqueur en furie ?
de Jean RACINE dans Mithr. III, 1
Soutenir la torture, endurer la torture sans rien avouer.
Sémantique : Terme de marine. Soutenir un combat, avoir affaire à des forces supérieures.
Soutenir une chasse, fuir devant des forces supérieures, sans perdre aucun de ses avantages.
19
Il se dit des choses qui résistent à une épreuve. Cet ouvrage n'a pu soutenir le grand jour de l'impression.
Cette hypothèse ne peut soutenir un examen approfondi
de FRESNEL dans Instit. Mém. scienc. 1821 et 1822, t. V, p. 369
Certains vins ne peuvent soutenir la mer, ne peuvent être transportés par mer sans perdre de leur qualité.
20
Il se dit de sensations excessives auxquelles on résiste. Je ne puis soutenir ces éclats de voix. On dit que l'aigle soutient les rayons du soleil.
Tous les chants convenables aux paroles [d'Esther] qui sont tirées des psaumes... sont d'une beauté qu'on ne soutient pas sans larmes
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 21 févr. 1689
De longtemps je ne serai remise de la joie que j'eus hier.... j'avais peine à la soutenir
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 11 déc. 1664
Un rang.... Dont je n'ai pu de loin soutenir la clarté
de Jean RACINE dans Brit. II, 3
Soutenir le vin, ne pas en ressentir les effets enivrants.
Breteuil, avec qui j'ai quelquefois soupé, soutenait très bien le vin
de Charles Pinot, sieur DUCLOS dans Oeuv. t. VI, p. 165
21
Résister aux pleurs, aux instances.
Il ne soutiendra point la fureur qui m'anime
de Jean RACINE dans Iphig. III, 5
Je n'ai pu soutenir tes larmes, tes combats
de Jean RACINE dans Phèdre, I, 3
Il soutenait leurs larmes sans s'émouvoir, et se sentait flatté de cette espèce de triomphe
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Lett. pers. 64
22
Sémantique : Fig. Endurer avec une suffisante fermeté.
Plusieurs n'en sauraient soutenir la pensée [d'un précipice] sans pâlir et sans suer
de Blaise PASCAL dans Pens. III, 3
Le pauvre M*** [Fouquet], qui était ivre de sa faveur, et qui a soutenu héroïquement sa disgrâce
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 348
Que la lie de l'esprit et du corps [la vieillesse] est humiliante à soutenir !
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 15 août 1685
Cette constance par laquelle, n'ayant pu vaincre la violence de la destinée, elle en a si noblement soutenu l'effort
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Reine d'Anglet.
Après cette grande foule d'hommes et d'affaires qui l'environnait, il s'était lui-même réduit à une espèce d'oisiveté et de solitude ; mais il la sut soutenir
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans le Tellier.
Les mutins n'oseraient soutenir ma présence
de Jean RACINE dans Mithr. IV, 6
Misérable ! et je vis ! et je soutiens la vue De ce sacré soleil dont je suis descendue !
de Jean RACINE dans Phèdre, IV, 6
Comment pourra-t-il [le nouvel enrichi] soutenir ces odieuses pancartes [billets d'enterrement] qui déchiffrent les conditions et qui font rougir la veuve et les héritiers ?
de Jean de LA BRUYÈRE dans VI
âme infidèle ! vous craignez de ne pouvoir soutenir la sainte tristesse de la pénitence, et vous avez pu soutenir jusqu'ici la tristesse secrète du crime !
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Pécheresse
Esprits vastes, mais inquiets et turbulents, capables de tout soutenir, hors le repos
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Petit carême, Fausseté de la gloire hum.
Soutenez encore un peu ce temps d'épreuve et de tribulation, que le Seigneur a marqué pour purifier sa victime
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Paraphr. ps. XXVI, V. 20
La douleur de la honte et l'amour de la patrie prévalurent tellement dans la plus part d'entre elles [femmes de Sparte], que les époux ne pouvaient soutenir les regards de leurs épouses, et que les mères craignaient le retour de leurs fils
de Auguste Marseille BARTHÉLEMY, dit L'ABBÉ BARTHÉLEMY dans Anach. ch. I
Soutenir de, avec un infinitif, avoir la force de, se résigner à.
Je ne pourrais pas soutenir de voir mes deux enfants malades
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 20 oct. 1680
Je trouve que M. de Sully a plus de courage que ceux qui passeront l'Yssel ; il a soutenu.... de voir partir tout le monde, lui jeune, riche, en santé....
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 29 avr. 1672
23
Sémantique : Fig. Pousser jusqu'au bout.
Soutenir la piété jusqu'à la superstition, c'est la détruire
de Blaise PASCAL dans Pens. XIII, 5
Un si heureux commencement mérite qu'on le soutienne
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 22 nov. 1688
Accoutumées par leur faiblesse même à cacher leurs secrets, elles [les femmes] soutiennent ces rôles singuliers [la possession] avec plus de constance que les hommes
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Hist. parl. 39
Aussi bien j'ai résolu de ne pas faire une longue lettre ; si pourtant je savais quelque chose de réjouissant, je vous le manderais assurément ; car je ne m'amuserais pas à soutenir cette sotte gageure
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 11 mars 1672
24
Il se dit d'une lecture fatigante.
Je n'ai soutenu que cinq ou six pages : je meurs de peur que vous n'en puissiez lire davantage
de Françoise d'Aubigné, marquise de MAINTENON dans Lett. au duc de Noailles, t. V, p. 29, dans POUGENS.
Ces mêmes ouvrages ne laissaient pas de contenir d'excellentes choses, mais si mal dites, que la lecture en était difficile à soutenir
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Confess. IX
25
Défendre quelque chose, se ranger du côté de quelque chose. Soutenir le pour et le contre. Soutenir le parti de quelqu'un. Soutenir le gouvernement. Soutenir une discussion.
Mille de ses enfants [de Rome], beaucoup plus dignes d'elle, Pouvaient bien mieux que nous soutenir sa querelle
de Pierre CORNEILLE dans Hor. II, 1
Le marquis : Quoi ! chevalier, est-ce que tu prétends soutenir cette pièce ? - Dorante : Oui, je prétends la soutenir
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Critique, 6
Son imagination [de Pauline, fille de Mme de Grignan] ne l'engage à rien qu'elle ne soutienne avec toute la grâce et tous les tons nécessaires
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 23 avril 1690
Les conjurés n'avaient formé de plan que pour la conjuration, et n'en avaient point fait pour la soutenir
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Rom. 12
Il [Cicéron] soutient en cent endroits la mortalité de l'âme dans ses Tusculanes, après avoir soutenu son immortalité
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dés. Lisbonne, not.
Il [Luther] parla devant l'empereur et devant la diète, et soutint sa doctrine avec courage
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Moeurs, 128
Soutenir une thèse, répondre, dans une dispute publique, à tous les arguments présentés contre la thèse.
Le savant Ramus.... ne se doutait pas qu'il se préparait une mort affreuse en soutenant une thèse contre la logique d'Aristote
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Pol. et lég. Comment. délits et peines, X
On lui [J. J. Rousseau] reproche de soutenir des paradoxes
de BACHAUMONT dans Mém. secr. 15 juin 1762
Soutenir un procès.
Je me trouvai auprès d'un Manceau.... qui avait été obligé de soutenir un gros procès criminel
de FURETIÈRE dans Rom. bourgeois, p. 266
26
Affirmer, attester.
Vous avez dit cela, le soutiendrez-vous ? Vous m'aimez, vous me le soutenez, Et cependant je pars, et vous me l'ordonnez !
de Jean RACINE dans Bérén. V, 5
Un honnête libraire, nommé G***, s'avisa d'imprimer une histoire générale qu'il assurait être de moi, et il me le soutenait à moi-même
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Mél. litt. à l'auteur du Mercure, 1761
Les hommes n'ont qu'un certain degré de lumière, mais n'ont aussi qu'un certain degré d'audace et de mauvaise foi ; ils soutiennent par honneur et par persuasion ce qu'ils ont adopté par prévention ou par fanatisme
de Jean Le Rond D'ALEMBERT dans Destr. des jés. Oeuv. t. V, p. 209
Séraphine vient de me faire un mensonge, et de le soutenir de la manière la plus assurée
de Stéphanie Félicité Ducrest de St-Albin, comtesse de GENLIS dans Ad. et Th. t. I, p. 144, dans POUGENS
Dans ce sens, il se construit avec l'infinitif, ou avec que et l'indicatif. Il soutient l'avoir vue.
J'envoie demain des cartels aux Mores de Maroc et de Fez, où je m'offre à soutenir que l'Afrique n'a jamais rien produit de plus rare ni de plus cruel que vous
de Vincent VOITURE dans Lett. 40
Veux-tu soutenir que cela n'est pas véritable ?
de Noël LEBRETON, sieur de HAUTEROCHE dans le Coch. sc. 3
Tu m'oses soutenir que Sosie est ton nom ?
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Amph. I, 2
Pangloss avouait qu'il avait toujours horriblement souffert ; mais, ayant soutenu une fois que tout allait à merveille, il le soutenait toujours et n'en croyait rien
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Candide, 30
Soutenir son dire, persister dans son affirmation.
27
Sémantique : Terme de peinture. Se dit des parties qui en font valoir d'autres. Les ombres soutiennent les clairs.
28
Sémantique : Terme de musique. La basse soutient le dessus, elle lui sert de fondement.
Les instruments soutiennent la voix, ils l'empêchent de fléchir, de baisser.
Soutenir sa voix, en prolonger le son avec une même force.
La durée non interrompue de son ramage qu'il soutient quelquefois pendant vingt secondes
de GUÉNAUD DE MONTBELLIARD dans le Rossignol.
Il soutient bien les cadences, il fait les cadences longues et égales.
29
Nature : V. n. Endurer (emploi qui n'est plus usité).
Jésus cherche quelque consolation au moins dans ses trois plus chers amis, et ils dorment ; ils les prie de soutenir un peu avec lui, et ils le laissent avec une négligence entière
de Blaise PASCAL dans Pens. XXV, 209
Faire soutenir, s'est dit pour faire souffrir, faire endurer.
Voiture était plutôt [pour Mlle de Rambouillet] un amant de galerie et pour badiner qu'autrement ; aussi le faisait-elle bien soutenir
de Gédéon TALLEMANT, Sieur Des Réaux, dit TALLEMAND DES RÉAUX dans Histor. t. II, p. 235, éd. de 1834
30
Se soutenir, Nature : v. réfl. Se tenir debout, se tenir droit.
Arrête, de faiblesse à peine il se soutient
de Pierre CORNEILLE dans Théod. V, 8
Il [M. de Sévigné] a un rhumatisme sur une cuisse et sur une hanche, qui lui fait beaucoup de mal, et l'empêche de se soutenir
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 321
Je ne me soutiens plus ; ma force m'abandonne
de Jean RACINE dans Phèdre, I, 3
L'une des plus bizarres [coutumes chez les Chinois] est de rendre les pieds des femmes si petits, qu'elles ne peuvent presque se soutenir
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Hist. nat. hom. Oeuvr. t. V, p. 29
31
Être soutenu de manière à ne pas tomber ou s'enfoncer. Les oiseaux se soutiennent en l'air au moyen de leurs ailes.
Comme si tout à coup j'étais tombé dans une eau très profonde, je suis tellement surpris que je ne puis ni assurer mes pieds dans le fond, ni nager pour me soutenir au-dessus
de René DESCARTES dans Méd. II, 1
Sémantique : Fig.
Ces fortunes qui s'élèvent sans peine à des degrés éminents, tombent presque toujours d'elles-mêmes, parce que ceux qui ont l'ambition et les qualités propres pour y monter, n'ont pas d'ordinaire celles qu'il faut avoir pour s'y soutenir
de Jean-François Paul de Gondi, cardinal de RETZ dans Conjur. Fiesque.
Ce bâtiment se soutient bien, il demeure à plomb et dans son entier.
32
Se maintenir, subsister, durer.
L'amour donne de l'esprit il se soutient par l'esprit
de Blaise PASCAL dans Pass. de l'amour
Il n'y a rien de plus malheureux qu'un État qui ne se soutient que par les étrangers, où il ne trouve ni zèle, ni sûreté, ni obéissance
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. III, 6
Paris, dont on ne peut abaisser l'orgueil, dont la vanité se soutient toujours malgré tant de choses qui la devraient déprimer....
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Sermons, Résurrection dern. I
D'un air plus grand encor la poésie épique, Dans le vaste récit d'une longue action, Se soutient par la fable et vit de fiction
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Art poét. III
Il n'y a rien qui se soutienne plus longtemps qu'une médiocre fortune ; il n'y a rien dont on voie mieux la fin que d'une grande fortune
de Jean de LA BRUYÈRE dans VI
Ces grands zèles ne se soutiennent pas
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Tiéd. 2
Ce goût ne se soutint pas
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Confess. IV
La conversation se soutient, elle ne languit pas.
Le cours des effets publics se soutient, il reste au même taux, il ne baisse pas.
Cette étoffe se soutient, elle est ferme, elle ne s'amollit pas.
Cette couleur se soutient, elle conserve son éclat.
33
Maintenir sa puissance, son crédit.
Deux fils de Henri IV, César de Vendôme et le grand prieur, veulent se soutenir contre lui [Richelieu], et il les fait enfermer à Vincennes
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Moeurs, 176
On a vu quelquefois de petites armées renverser de grands empires : ici 250,000 hommes attaquent une femme sans défense [Marie-Thérèse], et elle se soutient
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Mél. hist. Exam. du test. Alberoni.
34
Conserver sa santé, sa vigueur, sa fraîcheur, au delà du temps ordinaire. Cette personne se soutient bien.
Je pense qu'à cet âge-là on peut passer pour vieille ; pour moi, je vous avoue que je me regarde comme telle ; tout le monde ne se soutient pas comme vous, madame
de Pierre de MARIVAUX dans Pays. parv. 3e part.
En parlant d'une convalescence. Le mieux se soutient, le malade continue à aller mieux.
Il se dit d'un mourant dont la vie se prolonge.
Mme Larkin s'est soutenue jusqu'au mardi matin
de LETOURNEUR dans Trad. de Clar. Harlowe, Lett. 65
35
Défendre, maintenir sa situation morale.
Quelqu'un traitait-il avec Madame, il semblait qu'elle eût oublié son rang pour ne se soutenir que par sa raison
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Duch. d'Orl.
Semblable à un criminel pressé par des preuves invincibles, il [Jurieu] ne peut pas.... se soutenir devant ses accusateurs
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans 2e avert. 10
Le monde, vu de près, ne se soutient pas longtemps contre lui-même
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Prof. rel. serm. 4
J'avoue que ces récits m'ont fait souffrir ; mais je me soutiendrai mieux dans la suite
de Pierre de MARIVAUX dans l'Heur. stratag. I, 13
36
Être approuvé, en parlant d'une composition littéraire.
Tel écrit récité se soutint à l'oreille, Qui, dans l'impression au grand jour se montrant, Ne soutient pas des yeux le regard pénétrant
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Art poét. IV
Cette pièce de théâtre se soutient, elle est toujours bien accueillie du public.
Cette tragédie [Pompée], qui est en effet d'un genre particulier, qu'il serait très dangereux d'imiter, se soutient par les beaux morceaux de détail
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Comm. Corn. Rem. Pomp. III, 4
Le succès de cet ouvrage se soutient, il continue.
37
Persévérer.
Nous ne nous soutenons pas dans la vertu par notre propre force
de Blaise PASCAL dans dans COUSIN
Ne pas se démentir.
Votre personnage remplirait dignement une comédie parfaite ; car il ne se dément point, et se soutient toujours également
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 328
Constantin et Irène firent religieusement exécuter les décrets du septième concile ; mais le reste de leur conduite ne se soutint pas
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. I, 11
C'était là [dans le sénat] que se formaient les desseins qu'on voyait se soutenir par leur propre suite
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans ib. III, 6
Tout se soutient dans cet homme [le nouvel enrichi] ; rien encore ne se dément dans cette grandeur qu'il a acquise, dont il ne doit rien, qu'il a payée
de Jean de LA BRUYÈRE dans VI
Cet ouvrage, ce discours se soutient bien, toutes les parties en sont bien traitées.
38
Être appuyé, défendu, en parlant d'opinion, de doctrine. Cette opinion ne peut se soutenir.
39
Être supporté, enduré.
Ces pensées ne se soutiendraient pas, si on ne pensait en même temps...
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 11 sept. 1689
40
Se prêter mutuellement aide et secours.
Ne vous croyez point mal à la cour ; nous nous y soutiendrons
de Françoise d'Aubigné, marquise de MAINTENON dans Lett. à M. d'Aubigné, 11 mai 1677
Sémantique : Fig.
Le respect et l'amour doivent être si bien proportionnés qu'ils se soutiennent sans que ce respect étouffe l'amour
de Blaise PASCAL dans Passions de l'amour.
41
Sémantique : Terme de marine. Se soutenir dans sa route, ne pas la perdre par l'effet de la dérive et des courants qui peuvent vous contrarier.

HISTORIQUE

1
Xe s.
Melz [mieux] sostendreiet les empedementz, Qu'elle perdesse sa virginitet
dans Eulalie
2
XIe s.
Chrestientet aidez à sustenir
dans Ch. de Rol. LXXXVII
Je n'arai jà qui sustienge m'honor
dans ib. CCIV
3
XIIe s.
Ne pur el [autre chose] ne fist l'um le nostre ordre establir, Fors pur les suffraitus aidier e sustenir
dans Th. le mart. 96
Se nos avons les biens recieuz de la main lo senior, por coi ne sostenrions nos les malz ?
dans Job, p. 452
Certes à merveile me vient, Comment la terre me sostient, Que ele desoz mei ne font
dans Grég. le Grand, p. 79
4
XIIIe s.
Mestre Symon, d'un exemple novel Vous part le jeu, et vous en choisissiez ; L'un en prenez et l'autre me lessiez, Et vostre part soustenez bien et bel
dans Bibl. des ch. 4e série, t. V, p. 316
Je veil [veux] bien que ma gent voient que je ne les soustendrai en nulles de leur mauvestiés
de Jean, PRINCE DE JOINVILLE dans 209
Bastons ieres [tu étais] por soustenir Le cors ke je voi enviellir ; Fils, c'as-tu fait ? porpense toi
de GUI DE CAMBRAI dans Barl. et Jos. p. 146
5
XIVe s.
C'est plus fort chose de soustenir tristesses ou choses tristes, que n'est soy abstenir de choses delettables
de Nicolas ORESME dans Éth. 89
Celui qui soustient selon raison les perilz des batailles
de Nicolas ORESME dans ib. 38
Nul ne soustendroit paciemment que l'en li feist moins....
de Nicolas ORESME dans ib. 257
6
XVe s.
Or, belle dame, fait il, taisiez vous en, et ne le soustenez pas
dans Les quinze joyes de mariage, p. 88
Le filz veult entrer en gouvernement plus que devant, car la mere le soustient
dans ib.
Quant les autres justiciers veirent ce, ilz cesserent de plus faire justice ; car ilz n'avoient qui leur soustint le menton, et pour ce dit vray le proverbe : quant le chef est malade, tous les membres s'en deullent
dans Perceforest, t. II, p. 44
Tandiz qu'ilz soustenoient nature [mangeaient]
dans ib. t. II, f° 143
Adonc fut trop esbahie, et se doubta que le chevalier ne soustenoit celle cause pour l'amour d'elle
dans ib. t. VI, f° 83
7
XVIe s.
Il y en a qui insisteront à l'encontre, en soustenant que cette lecture ne sçauroit que bien peu servir
de Jacques AMYOT dans Préf. IX, 34
Soutenir des guerres
de Jacques AMYOT dans Numa, 9
Quelque peu de vivres necessaires à soustenir la vie de l'homme
de Jacques AMYOT dans ib. 18
Platon soustint la depense du voyage qu'il fit en Aegypte, avec l'argent qu'il gaigna sur des huiles qu'il y vendit
de Jacques AMYOT dans Solon, 4
Et si ne cognoissoient la vertu valeureuse De ce prince lorrain [Guise], qui d'un grand empereur [Charles-Quint] Avoit soustins à Metz la force et la fureur
de Joachim DU BELLAY dans III, 66, verso.
Je ne veux pas que vous le poulsiez ni le bransliez ; mais seulement ne le soustenez plus
de Étienne de LA BOÉTIE dans 24
J'ay soustenu les premiers personnages ez tragedies de....
de Michel de MONTAIGNE dans I, 198
Ils traverserent jusques en la Grece, où les Atheniens les soutinrent [leur résistèrent]
de Michel de MONTAIGNE dans I, 231
Les uns et les autres sçavoyent bien qu'ils seroyent soustenus.... après arriverent pour le soutien des uns messieurs l'Admiral....
de Francois LANOUE, dit Lanoue Bras de Fer dans 649

ÉTYMOLOGIE

1
Bourg. sôtenir ; prov. et esp. sostener ; catal. sostenir ; portug. soster ; ital. sostenere ; du latin sustinere ; de subtus, sous, et tenere, tenir

Synonymes de SOUTENIR

Termes proches de SOUTENIR