Définition de CHER, CHRE

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DÉFINITIONS - REMARQUE - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE - SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE -

Prononciation : chêr, chê-r'

DÉFINITIONS

1
Auquel on est attaché par une vive affection. Un homme cher à sa famille.
Vous parlerai-je de ses pertes et de la mort de ses chers enfants ?
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Marie-Thér.
Hermione, seigneur, peut m'être toujours chère
de Jean RACINE dans Andr. I, 2
Ah ! si je vous suis cher, ma princesse, vivez
de Jean RACINE dans Iphig. III, 6
Je pouvais de ma mort accuser.... Tout l'univers plutôt qu'une si chère main
de Jean RACINE dans Bérénice, IV, 5
Car de son cher tyran l'injustice fut telle....
de Pierre CORNEILLE dans Sertor. I, 2
Une main qui nous fut bien chère Venge ainsi le refus d'un coup trop inhumain
de Pierre CORNEILLE dans Rodog. V, 4
Je te fis après lui mon plus cher confident
de Pierre CORNEILLE dans Cinna, V, 1
Contre ma douleur j'aurais senti des charmes, Quand une main si chère eût essuyé mes larmes
de Pierre CORNEILLE dans Cid, III, 4
Il s'emploie comme expression affectueuse. Mon cher ami. Mon cher oncle.
Je crains Dieu, cher Abner, et n'ai point d'autre crainte
de Jean RACINE dans Athal. I, 1
Elliptiquement et familièrement. Mon cher, ma chère.
Le renard dit au loup : Notre cher, pour tous mets J'ai souvent un vieux coq ou de maigres poulets
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. XII, 9
Aujourd'hui, dans le langage très familier, on supprime même l'adjectif possessif. Bonjour, chers. Çà va bien, très chers ? Venez-vous, chers bons ?
2
Sémantique : Par extension, à quoi on tient. Son estime m'est chère. Sa mémoire vous est chère.
Et [ô Dieu !] n'ayant rien si cher que ton obéissance, Où tu le fais régner, il te fera servir
de François de MALHERBE dans II, 1
Un bien que j'ai si cher
de François de MALHERBE dans V, 4
[Que l'amoureux] N'aime rien que ce joug et toujours s'étudie à tenir en humeur sa chère maladie
de THÉOPH. dans Sat. I
Même de vos rivaux la gloire vous est chère
de Pierre CORNEILLE dans Nicom. III, 8
Ainsi puisse-t-il toujours vous être un cher entretien ; ainsi puissiez-vous profiter de ses vertus
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Louis de Bourbon.
Hélas ! loin de vouloir éviter sa colère, La plus soudaine mort me la rendra plus chère
de Jean RACINE dans Brit. V, 7
Et que, finissant là sa haine et nos misères, Il ne séparât point des dépouilles si chères
de Jean RACINE dans Andr. III, 6
Chers pleurs
de Jean RACINE dans Bérén. IV, 5
Et ce cher intérêt est le seul qui m'amène
de Jean RACINE dans Mithr. IV, 2
Ma gloire vous serait moins chère que ma vie
de Jean RACINE dans Iph. V, 3
Mais l'offrande à mes yeux en doit être plus chère
de Jean RACINE dans Phèd. II, 2
Pour moi, je tiens plus chère et plus digne d'envie Une honorable mort qu'une honteuse vie
de Jean de ROTROU dans Antig. III, 5
Et la plus prompte mort dans ce moment sévère Devient de leur amour la marque la plus chère
de Jean RACINE dans Baj. IV, 5
Lorsqu'aux dépens d'une santé qui nous est si chère....
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Louis de Bourbon.
Rendre la royauté non-seulement vénérable et sainte, mais encore aimable et chère aux peuples
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Reine d'Anglet.
Mes regrets m'étaient chers ; mais mon âme affaiblie Tombant dans les langueurs de la mélancolie....
de ST-LAMBERT dans Saisons, hiver.
À tous les coeurs bien nés que la patrie est chère !
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Tancr. III, 1
3
En parlant du temps, précieux.
Vous me faites perdre un temps qui nous est cher
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Impr. 1
Le temps est cher en amour comme en guerre
de Jean de LA FONTAINE dans Orais.
Et ce moment si cher, madame, est consumé à louer l'ennemi dont je suis opprimé
de Jean RACINE dans Brit. II, 6
Soit que le temps trop cher la pressât de se rendre...
de Jean RACINE dans Baj. III, 4
Le temps est cher, seigneur, plus que vous ne pensez ; Tandis qu'à me répondre ici vous balancez, Mathan, près d'Athalie, étincelant de rage, Demande le signal et presse le carnage
de Jean RACINE dans Ath. V, 2
Allez, le temps est cher, il le faut employer
de Jean RACINE dans Mithr. III, 5
Les moments me sont chers ; écoutez-moi, Thésée
de Jean RACINE dans Phèd. V, 7
Les moments sont trop chers pour les perdre en paroles
de Jean RACINE dans Baj. V, 4
Il faut les secourir ; mais les heures sont chères ; Le temps vole....
de Jean RACINE dans Esth. I, 3
4
Que l'on caresse en idée. C'est mon voeu le plus cher. C'est ma plus chère espérance.
Laisse-moi mon erreur, puisqu'elle m'est si chère
de Pierre CORNEILLE dans Héracl. V, 3
Je connus votre erreur ; mais que pouvais-je faire ? Je vis en même temps qu'elle vous était chère
de Jean RACINE dans Baj. V, 4
Cette grandeur sans borne à ses désirs si chère
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Henr. ch. III
Et mêler des remords à mes plus chers souhaits
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Don Garcie, III, 2
5
Qui est d'un prix élevé. Une marchandise chère. Ce drap est fort cher. Les vins sont chers cette année.
Nature : Substantivement.
Pour me régaler du plus cher [du vin le plus cher], Au beau coin m'attend dame Jeanne
de Pierre Jean de BÉRANGER dans Bedeau.
C'est chère épice, se dit d'une chose qu'on fait trop cher.
Qui exige une grande dépense. La vie est chère. Un voyage cher.
Une chère année, une année pendant laquelle le blé a été beaucoup plus cher qu'à l'ordinaire.
Comme il [le menu peuple] est beaucoup diminué dans ces derniers temps par la guerre, les maladies, et par la misère des chères années qui en ont fait mourir de faim un grand nombre....
de VAUBAN dans Dîme, p. 97
Qui vend à haut prix. Ce marchand est très cher. C'est un magasin très cher. Cet ouvrier est habile, mais il est cher.
Vous pouvez voir ailleurs, messieurs ; on vous accommodera peut-être ; moi, je suis cher, je vous l'avoue
de Florent Carton, sieur d'Ancourt, dit DANCOURT dans La maison de campagne, sc. 30
6
Cher, adv. À haut prix. Vendre, acheter cher. Ces étoffes coûtent cher.
On compte, avec cette masure, Un quart d'arpent, cher affermé
de Pierre Jean de BÉRANGER dans Jacques.
Il fait cher vivre dans cette ville, tout ce qui sert à l'entretien de la vie y est d'un prix élevé.
Sémantique : Fig. Coûter cher, être obtenu au prix de grands sacrifices, de grandes souffrances, de grandes pertes. La victoire coûtera bien cher.
Que vos plaisirs coûtent cher à ces infortunés ! Votre générosité vous a pensé coûter cher
de Vincent VOITURE dans Lett. 23
Vendre cher, faire obtenir au prix de grands sacrifices. Payer cher, obtenir au prix de grands sacrifices. Il me payera cher cet outrage.
C'est un ordre des dieux qui jamais ne se rompt, De nous vendre bien cher les grands biens qu'ils nous font
de Pierre CORNEILLE dans Cinna, II, 1
Fais-lui payer bien cher un bonheur qu'il ignore
de Jean RACINE dans Brit. II, 6
Et tu peux concevoir Que je lui vendrai cher le plaisir de le voir
de Jean RACINE dans ib. II, 2
Vous m'avez vendu cher vos secours inhumains
de Jean RACINE dans Baj. V, 1
Mon père paya cher ce dangereux honneur
de Jean RACINE dans Mithr. I, 3
Vendre sa vie bien cher, la venger glorieusement avant de la perdre.
Sémantique : Familièrement. Il me le payera cher, il le payera plus cher qu'au marché, cela lui coûtera cher, c'est-à-dire je le ferai repentir de ce qu'il a fait.

REMARQUE

1
1. Voltaire a dit :
On avait vendu les vivres trop chers à ses ambassadeurs [de Pierre le Grand]
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Charles XI
2
2. C'est une faute ; cher est ici adverbe et, par conséquent, invariable ; chers ne pourrait être adjectif que s'il se rapportait à vivres ; et le sens serait alors qu'on leur avait vendu des vivres que la délicatesse ou la rareté rendait trop chers ; or ce n'est pas le sens que Voltaire veut faire entendre.
3
3. Cher signifiant d'un prix élevé, se met toujours après le substantif : une marchandise chère. Il faut en excepter l'expression chère année que l'on emploie quelquefois pour dire une année pendant laquelle le blé a été beaucoup plus cher qu'à l'ordinaire

HISTORIQUE

1
XIe s.
E li plaiez [blessé] jurra [jurera] sur saints que pur mes [moins] nel pot faire, ne pur haür [haine] si chier nel fist
dans Lois de Guill. 11
D'or et d'argent et de garnemenz chers
dans Ch. de Rol. VIII
Les douze pairs que Charles a tant chers
dans ib. X
Tel as occis que mout cher [je] te cuid [pense] vendre
dans ib. CXXII
Dreiz empereres, cher sire, si ferons
dans ib. CLXXIV
2
XIIe s.
Se je chier ne li vent
dans Ronc. p. 15
Guenelon sire, je vous ai forment chier
dans ib. p. 30
Par cui il est amez et chier tenuz
dans ib. p. 81
Sempres morrai, mais chier me sui vendu
dans ib. p. 93
Chers [riche] est li lieus, si est digne l'eglise
dans ib. p. 179
[Elle] comperroit [payerait] cier sa folie
dans Couci, III
Vous merci-je, ma douce amie chere
dans ib. XVIII
Li cristien rei solent saint iglise obeir ; Lais [un laïque] ne deit clerc fuler, mais chier le deit tenir
dans Th. le mart. 75
3
XIIIe s.
Pour ce que [elle] vous ressemble, assez plus chiere [je] l'ai
dans Berte, VII
Cotte [elle] ot d'un blanc bliaut et mantel mout très chier
dans ib. XI
Là n'y verrez joiel, tant soit de chere vente, Que je ne vous achete....
dans ib. CXI
Coveitise ne set entendre à riens qu'à l'autrui acrochier ; Coveitise a l'autrui trop cher
dans la Rose, 193
Chascun se fait si chier pource que il s'en welent aler en leur païs, que nous ne leur oserions donner ce que ils demandent
de Jean, PRINCE DE JOINVILLE dans 257
4
XVe s.
Et aussi cher avoit-il prendre la mort avec celle noble dame [Isabelle] comme autre part [qu'ailleurs]
de Jean FROISSART dans I, I, 16
Et eut adonc en plus cher la delivrance de messire Hervey de Leon que du seigneur de Cliçon
de Jean FROISSART dans I, I, 212
Et se taille celle chevauchée à durer un long temps, et par ainsi vous seront cher vendus les gages que vous avez pris
de Jean FROISSART dans II, III, 18
[Les cardinaux] aimoient plus cher à mourir confesseurs que martirs
de Jean FROISSART dans II, II, 21
Il leur enchargea, si cher qu'ils le vouloient obeir, que son mignon ne fust servi d'autres choses que de pastés d'anguille
de LOUIS XI dans Nouv. X
Il aimeroit autant ou plus cher mourir que son malheureux cas fust connu
de LOUIS XI dans ib. XII
Ne vous trouvez jamais devant moi, si cher que vous aimez votre vie
de LOUIS XI dans ib. XLVIII
J'ai aussi cher [j'aime autant] de n'en faire rien
de LOUIS XI dans ib. LXXXII
5
XVIe s.
Elle nous vend trop cher ses denrées
de Michel de MONTAIGNE dans I, 75
J'aimerois aussi cher [autant] que mon escholier eust passé le temps à jouer à la paulme
de Michel de MONTAIGNE dans I, 145
On l'achete trop cher
de Michel de MONTAIGNE dans I, 193
Je n'ayme pas une vertu si sauvage et si chere [coûtant si cher]
de Michel de MONTAIGNE dans I, 224
Les Romains auront maintenant à cher un prince doulx et aimant la justice
de Jacques AMYOT dans Numa, 10
A ce compte un homme n'auroit cher ny l'honneur, ny la science, quand il les possederoit, de peur d'en estre privé
de Jacques AMYOT dans Solon, 10
Ceste ville est merveilleusement chere, le vin de Chio couste dix escus
de Jacques AMYOT dans De la tranq. d'âme, 20
Je veux reciter une histoire laquelle me fut bien chere [me coûta cher]
de Ambroise PARÉ dans XIII, 23
L'on ne peut faire de cher fils ou d'enfant de predilection, et faire l'un d'eux donnataire, et par-dessus cela le faire entrer en partage comme un autre
dans Nouv. coust. génér. t. I, p. 1193
Fille trop veue, robbe trop vestue n'est pas chere tenue
de Randle COTGRAVE dans

ÉTYMOLOGIE

1
Picard, cair, kier, quier ; rouchi, tier ; provenç. car ; espagn. et ital. caro ; du latin carus.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1
Une chère, une précieuse, jeune femme au temps de l'hôtel de Rambouillet, et aussi une petite femme sur le retour ; ce terme d'amitié que les précieuses se prodiguaient entre elles, avait bientôt servi à les désigner elles-mêmes, Note de l'édit. Regnier, t. II, p. 145, Lett. de Sévigné.
Je meurs de peur que vous ne mettiez une coiffe jaune comme une petite chère
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 4 avril 1671