Définition de OBSERVER

DÉFINITIONS - REMARQUE - SYNONYME - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE - SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE -

Prononciation : ob-sèr-vé

DÉFINITIONS

1
Se conformer à ce qui est prescrit par quelque loi, par quelque règle (premier sens, puisque le latin observare signifie garder autour).
J'observerai, seigneur, ces avis importants
de Pierre CORNEILLE dans Nicom. III, 1
Prends un siége, Cinna, prends, et sur toute chose Observe exactement la loi que je t'impose
de Pierre CORNEILLE dans Cinna, V, 1
Nous n'avons point observé vos commandements, vos cérémonies et vos ordonnances
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Esdras, II, I, 7
Quelque gloire que M. de Lamoignon ait acquise en faisant observer la discipline, je n'en parlerais qu'en tremblant, s'il ne l'avait lui-même observée
de Esprit FLÉCHIER dans Lamoignon.
Je promets d'observer ce que la loi m'ordonne
de Jean RACINE dans Ath. IV, 3
Sémantique : Fig. Observer les longues et les brèves, ou observer les points et les virgules, être extrêmement exact et scrupuleux, tant pour ce qu'on fait que pour ce qu'on a ordonné de faire.
Observer les distances, rester à la distance voulue entre les rangs, les pelotons, etc. ; fig. et populairement, ne pas trop s'approcher d'une personne, ne pas se familiariser avec elle.
Sémantique : En termes de manége. Ce cheval observe parfaitement les hanches, sa ligne, etc. Ce cavalier observe bien son terrain.
2
Considérer avec application les choses physiques et les choses morales. Observer la nature. Observer les symptômes d'une maladie. Observer les moeurs des différentes nations.
Le philosophe consume sa vie à observer les hommes
de Jean de LA BRUYÈRE dans I
Les Phéniciens furent les premiers qui observèrent les astres loin de la terre
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. III
Vénus est très difficile à observer autant et de la manière qu'il le faudrait pour en apprendre tout ce que la curiosité astronomique demanderait
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans Bianchini.
L'histoire naturelle aura toujours beaucoup d'incertitudes ; il faudrait, pour les lui ôter, observer par soi-même ; mais qui peut tout observer ?
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Ois. t. IV, p. 29
Je voudrais qu'un homme judicieux nous donnât un traité de l'art d'observer les enfants ; cet art serait très important à connaître
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Émile, III
Ce Sénèque, que faisait-il entre les rochers de la Corse ? il observait la nature, il écrivait ses Questions de physique
de Denis DIDEROT dans Claude et Nér. II, 9
Observer des distances, des azimuts, des amplitudes, déterminer, par l'observation, des distances, des azimuts, des amplitudes.
Nature : Absolument. Il a longtemps observé.
Du Danemark il alla à Hambourg, de Hambourg à Hanovre, toujours observant
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans Czar Pierre.
Si nous observons bien, nous découvrons des phénomènes, nous les voyons, comme une suite de causes et d'effets, former différents systèmes ; et nous nous faisons des idées exactes de quelques parties du grand tout
de Etienne Bonnot de CONDILLAC dans Log. I, 5
La nature a indiqué aux premiers hommes l'unique méthode des découvertes, puisqu'elle les a mis dans la nécessité d'observer
de Etienne Bonnot de CONDILLAC dans Gramm. Disc. prélim.
Un progrès de l'art d'observer, c'est le soin de vérifier l'instrument
de BAILLY dans Hist. astron. mod. t. I, p. 401
Les polypes sont d'excellents maîtres de logique qu'il faut consulter : ne cherchons point à deviner, et observons
de Charles BONNET dans Consid. corps organ. Oeuv. t. V, p. 357
L'art d'observer est moins l'art de penser que d'apercevoir
de SENNEB. dans Ess. sur l'art d'observer, t. I, p. 6, dans POUGENS.
Plus particulièrement, faire des observations astronomiques.
Nos astronomes voient sur la lune des visages de demoiselles ; il pourrait être que des femmes qui observeraient y verraient de beaux visages d'hommes
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans Mondes, 6e soir.
Jean Flamsteed naquit à Derby le 19 août 1646 ; il y observa depuis l'année 1668 jusqu'en l'année 1674
de BAILLY dans Hist. astron. mod. t. II, p. 426
Sémantique : Terme de marine. Observer, prendre une latitude en mer par des moyens astronomiques.
3
Examiner, regarder.
Ils [les Romains] n'observaient pas seulement les démarches de leurs ennemis, mais encore tous les progrès de leurs voisins
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. III, 6
Mais peut-être qu'aussi, trop prompte à m'affliger, J'observe de trop près un chagrin passager
de Jean RACINE dans Bajaz. III, 7
Je verrai le témoin de ma flamme adultère Observer de quel front j'ose aborder son père
de Jean RACINE dans Phèdre, III, 3
Il m'observa longtemps dans un sombre silence
de Jean RACINE dans Esth. I, 1
Je l'observais hier, et je voyais ses yeux Lancer sur le lieu saint des regards furieux
de Jean RACINE dans Ath. I, 1
Tous ont les yeux sur lui, observent son maintien et son visage
de Jean de LA BRUYÈRE dans V
Mais parle ; tu pouvais observer son visage
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Zaïre, III, 7
Hélas ! il m'observait d'un regard douloureux
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Fanat. IV, 4
Nature : Absolument.
Celui qui ne prétend qu'observer n'observe rien, parce qu'étant inutile dans les affaires et importun dans les plaisirs, il n'est admis nulle part
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Hél. II, 17
Le baron observait malignement ; son ami rêvait
de Stéphanie Félicité Ducrest de St-Albin, comtesse de GENLIS dans Voeux téméraires, t. III, p. 122, dans POUGENS
Épier.
Comment ! un rustre comme cela ? un homme qui vous observe toujours, et ne veut pas que personne vous parle !
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Méd. m. lui, III, 3
[Dans un couvent] toutes les actions réglées, tous les pas comptés, cent yeux qui nous observent
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans la Vallière.
Si mes accusateurs observent tous mes pas
de Jean RACINE dans Brit. IV, 2
Vous êtes observés ; la fuite est impossible
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Orphel I, 3
4
Remarquer, faire attention. Observez bien toutes ces circonstances. La cour observera que.... J'ai observé qu'il lisait avec soin ce papier.
Observez ces regards où la flamme étincelle, Cette marche, ce port et cet éclat divin
de Jacques DELILLE dans Én. V
Faire observer, faire remarquer, appeler l'attention sur.
Faites-leur même observer que rien ne contribue plus à l'économie et à la propreté que de tenir chaque chose en sa place
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Éduc. des filles, X
5
S'observer, Nature : v. réfl. Être observé, être obéi.
Lois générales, immuables, éternelles, qui s'observent sans aucune exception, avec un ordre, une régularité et une promptitude infinie, dans l'immensité des espaces
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Lett. pers. 97
6
S'observer, se regarder l'un l'autre avec attention. Ces deux adversaires s'observèrent longtemps avant d'en venir aux mains.
L'un et l'autre rival, s'arrêtant au passage, Se menace des yeux, s'observe, s'envisage
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Lutr. V
Les maisons de France et d'Autriche se craignaient et s'observaient, et elles avaient l'Europe à craindre
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Louis XIV, 17
7
S'observer, être retenu, circonspect. Cet homme s'observe beaucoup en parlant, en mangeant.

REMARQUE

1
Lorsque observer signifie épier, il est actif : je vous observe. Quand il signifie faire une remarque, remarquer, il est neutre ; et comme on ne dit pas : je vous considère que, je vous remarque que, de même on ne peut dire : je vous observe que. Il faut dire : je vous fais observer que. Louis Racine (Discours préliminaire placé en tête de ses Remarques sur le théâtre de son père) dit : " Je vous observe seulement son attention à le rendre utile, autant qu'il peut l'être. " C'est une faute. Même faute dans J. J. Rousseau (éd. MUSSET-PATHAY, t. XXIII, p. 127), écrivant à Duchesne, le 20 mars 1773 : " Je me contenterai de vous observer qu'il n'est pas fait mention dans le contenu de votre caisse du premier envoi que vous m'aviez fait. "

SYNONYME

1
OBSERVER, GARDER. Celui qui observe les commandements, s'y conforme ; celui qui garde les commandements, prend soin de ne les pas violer. Garder a donc quelque chose de plus effectif que observer, ou, pour mieux dire, quelque chose de plus intime : celui qui garde les préceptes y obéit parce qu'il y croit ; celui qui les observe s'y conforme, qu'il y croie ou non.

HISTORIQUE

1
XVIe s.
Nous lisons en Exode : Observez mon sabbath
de Jean CALVIN dans Instit. 295
J'observe en mes voyages cette pratique de....
de Michel de MONTAIGNE dans I, 56
Ces plaisirs sont reprouvez, si la moderation n'y est observée
de Michel de MONTAIGNE dans I, 225
Il n'estoit pas possible qu'un excellent ouvrier eust sceu mieux garder toutes les proportions des membres, qu'elles estoient observées en luy
de Jacques AMYOT dans Eumènes, 21

ÉTYMOLOGIE

1
Provenç. et esp. observar ; ital. osservare ; du lat. observare ; de ob, et servare, garder : proprement, garder autour ; comparez re-garder.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1
2. Observer de, avec un verbe à l'infinitif, faire attention à.
Croyez nos conseils sur la timidité de l'aîné : si vous le tracassez, vous le déconcerterez au point qu'il n'en reviendra jamais ; cela est d'une grande conséquence, et observer de ne point le rabaisser
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 2 juill. 1677

Synonymes de OBSERVER

Termes proches de OBSERVER