Définition de CHEF

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Prononciation : chèf ; au pluriel l's ne se lie pas : les chèf et les soldats ; cependant quelques-uns lient : les c

DÉFINITIONS

1
Tête. Le chef de saint Jean-Baptiste.
Et que peut plus un corps dont le chef est à bas ?
de Jean de ROTROU dans St Gen. V, 2
Je veille sur les miens, mes soucis les conservent, Comme le chef a soin des membres qui le servent
de Pierre CORNEILLE dans Cid, II, 7
Le corps n'est non plus vivant sans le chef que le chef sans le corps
de Blaise PASCAL dans Pensées, II, 17
Et son chef couronné De cent fleurs de lis d'or
de Abbé Mathurin RÉGNIER dans Épit. I
C'est sous cette croix terrible qu'elle baisse son chef sacré
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Car. Passion.
La marque effroyable de royauté dont on l'a couronné déchire son chef auguste
de Jean-Baptiste MASSILLON dans ib.
L'onction fut répandue sur son chef sacré
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Or. fun. Villeroy.
Le chef orné de longs cheveux en tresses
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Ingénu, 1
Je creusai à mon général une fosse profonde, j'y réunis le tronc et le chef de Maurice
de François René CHATEAUBRIAND dans Mart. 230
Par mon chef, sorte de jurement autrefois en usage et qui, signifiant par ma tête, exprime qu'on met sa tête pour garant.
Par mon chef, c'est un siècle étrange que le nôtre
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans l'Étour. I, 6
Sémantique : Par extension, tête de bétail. Il avait deux cents chefs de brebis. Il est vieux.
2
Principal. Abbaye chef d'ordre, ou, simplement, chef d'ordre, la principale maison de l'ordre, celle dont les autres dépendent.
Sémantique : Terme de marine. Chef d'eau, synonyme de haute ou pleine mer.
3
Premier ancêtre. Le chef de la famille des Montmorency.
Ma famille eut pour chef Un des fils de Pépin le Bref
de Pierre Jean de BÉRANGER dans Carab.
Chef de famille, celui qui tient le premier rang dans une famille. Ce jeune homme, ayant des frères et des soeurs plus jeunes que lui, est devenu, par la mort de son père, chef de famille.
Chef du nom et des armes ou chef de nom et d'armes, celui qui est le premier de la branche aînée d'une grande famille.
Sémantique : Terme de jurisprudence. Du chef, d'où un droit procède. Venir à une succession de son chef. Il a tant de biens du chef de son père. Il a eu cette terre du chef de sa femme.
Notre prince a des dépendants, Qui, de leur chef, sont si puissants, Que chacun d'eux pourrait soudoyer une armée
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. I, 12
De son chef il ne devait rien
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans I, Pass. 1
Les enfants sont de leur chef associés à son droit
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Écon. 3
De son chef, de son propre mouvement, de son autorité privée.
J'ai été voir de mon chef M. de Lamoignon
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 492
Vous m'écrivez de votre chef au coin du feu
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 104
Monsieur, je vous respecte trop pour vous rien dire de mon chef qui vous déplaise
de Jean-François REGNARD dans Sérénade, 16
Il met de son chef des règles à tout ce qui nous est prescrit
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Esp. IV, 2
Au lieu de vous dire de mon chef ce que je pense
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Ém. IV
4
Celui qui est à la tête, qui dirige ou commande. Le pape est le chef de l'Église. Les chefs des douze tribus.
Ces mutins ont pour chefs les gens de Laodice
de Pierre CORNEILLE dans Nicom. V, 3
Elle avait encore gagné un maire de Londres dont le crédit était grand, et plusieurs autres chefs de la faction
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Reine d'Anglet.
L'homme de la nature est le chef et le roi
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Sat. VIII
Ils n'attendent qu'un chef contre la tyrannie
de Jean RACINE dans Mithr. III, 1
Je le fis nommer chef de vingt rois ses rivaux
de Jean RACINE dans Iph. III, 6
C'est [Benoît XIV] le pape des savants ; or les savants ne peuvent rien faire de mieux que d'avoir pour leur chef celui qui l'est de l'Église
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Correspond. 49
Le chef du jury, nom donné par extension à celui qui est désigné le premier pour faire partie du jury et qui doit porter la parole pour dire oui ou non.
Chef, en parlant d'une femme.
En mémoire de cet événement [l'affaire du Pruth], il voulut que la czarine instituât l'ordre de Ste-Catherine dont elle serait chef et où il n'entrerait que des femmes
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans Czar Pierre.
5
Général d'armée.
Il est du devoir d'un bon chef.... C'est ce qu'a vu notre siècle ; et, ce qui est encore plus grand, il a vu un roi se servir de ces deux grands chefs [Condé et Turenne], et profiter du secours du ciel
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Louis de Bourbon.
De là vient ce parfait concert qui fait agir les armées comme un seul corps, ou, pour parler avec l'Écriture, comme un seul homme ; pourquoi comme un seul homme ? parce que, sous un même chef qui connaît et les soldats et les chefs comme ses bras et ses mains, tout est également vif et mesuré
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans ib.
Les officiers des différents grades. Obéir à ses chefs.
Cette ardeur qui des chefs passe aux moindres soldats Anime tous les coeurs, fait agir tous les bras
de Pierre CORNEILLE dans Les victoires du roi.
Chef de corps, colonel dans l'infanterie, chef de bataillon dans les chasseurs de Vincennes, etc. Le ministre enjoint aux chefs de corps....
Chef d'escadron, de bataillon, officier qui commande un escadron, un bataillon.
Chef de poste, celui qui commande un poste.
Chef d'escadre, autrefois officier supérieur de marine qu'on nomme aujourd'hui contre-amiral.
6
Sémantique : Terme d'artillerie. Chef de pièce, l'artilleur qui dirige la manoeuvre d'une pièce et qui la pointe.
7
Chef de file, l'homme qui est le premier d'une file de gens de guerre à pied ou à cheval.
Sémantique : Terme de marine. Le vaisseau qui est le premier de la ligne de bataille, qui tient la tête de l'armée.
Sémantique : Fig. Chef de file, meneur. C'est lui qui est le chef de file de tous ces gens-là.
8
Sémantique : Terme d'administration. Chef de division, de bureau, celui qui dirige le travail des employés d'une division, d'un bureau.
Anciennement, chef de pont, synonyme de chableur.
9
Dans l'industrie, chef d'atelier, celui qui dirige les travaux d'un atelier.
Chef industriel, chef d'industrie, chef d'un grand établissement industriel.
Sémantique : Terme de corderie. Chef de roue, celui qui conduit la roue.
10
Au théâtre, chef d'emploi, celui qui remplit en chef les rôles de même caractère.
Chef d'orchestre, celui qui dirige un orchestre.
Chef d'attaque, musicien chargé de conduire les chanteurs qui, dans un choeur, chantent la même partie. Les chefs d'attaque marquent les entrées.
11
Dans les choses de la bouche, chef d'office, de cuisine, et, absolument, chef, celui qui préside à l'office, à la cuisine.
Dans quelques cours, chef de gobelet, chef de fruiterie, le principal officier du gobelet, de la fruiterie.
12
En chef, Nature : loc. adv. En qualité de chef. Ingénieur en chef.
Ayant commandé des armées en chef
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 134
Être, travailler en chef dans une affaire, avoir la principale direction.
13
Article, division, point en discussion.
J'ai réduit ce grand sujet à trois chefs
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Aumône, 4
On peut classer la littérature sous ces trois chefs principaux : philosophie, histoire, éloquence
de François René CHATEAUBRIAND dans Génie, III, II, 1
Ces lois avaient plusieurs chefs et l'on en connaît trente-cinq
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Espr. XXIII, 21
Les chefs d'une requête
de PATRU dans Plaid. 4, dans RICHELET
Voilà comme il parle sur tous ces chefs, et c'est sur quoi je m'imagine qu'il croit avoir le pouvoir de résister à la grâce
de Blaise PASCAL dans Prov. 18
Si l'ambassadeur est lésé dans quelques chefs qui ont été réglés
de Jean de LA BRUYÈRE dans X.
Elle n'approuvait pas la réformation d'Édouard en tous ses chefs
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Var. 10
Ils vivaient sous la foi des anciennes prophéties qu'ils avaient vues s'accomplir si précisément à leurs yeux en tant de chefs
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. II, 5
Il y a grande apparence que vous gagnerez un chef de votre procès
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dial. 2
14
Point d'accusation.
L'accusation se réduisait à deux chefs
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Conc.
L'auteur ne dit rien sur ce dernier chef d'accusation
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Préf.
Un de leurs plus grands chefs d'accusation et où ils insistaient le plus était celui-ci....
de Blaise PASCAL dans Prov. 19
Crime de lèse-majesté au premier chef, attentat, conspiration contre la personne du prince. Crime de lèse-majesté au second chef, attentat contre l'autorité du prince ou contre l'intérêt de l'État.
Les crimes de lèse-majesté au premier chef
de Blaise PASCAL dans Prov. 14
Dans le cas du crime de lèse-majesté au premier chef
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Espr. V, 15
Sémantique : Fig.
Attaquer ce préjugé, crime de lèse-majesté au premier chef
de Denis DIDEROT dans Princ. de polit. 58
15
Sémantique : Terme de manufacture. La tête d'une étoffe, le bout par lequel on a commencé à la fabriquer.
Sémantique : Terme de chirurgie. Les chefs d'une bande, les bouts, les extrémités de la bande.
Sémantique : Fig.
Venir à chef, venir à bout.... aucun d'eux ne put venir à chef De son dessein
de Jean de LA FONTAINE dans Rém.
Jean Chatel n'a pas mis à chef son entreprise
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Moeurs, 174
Il pense mettre à chef quelque belle entreprise
de Abbé Mathurin RÉGNIER dans Sat. IX
16
Morceau de pâte réservé pour servir de levain.
Côte à pic d'une carrière.
La partie du devant d'un bateau.
17
Sémantique : Terme de pêche. Chef de brême, brême rouge.
18
Sémantique : En termes de blason, le chef est une pièce honorable qui occupe le tiers le plus haut de l'écu. La qualité en est déterminée par quelque autre mot, comme chef palé, chef bandé, etc.

HISTORIQUE

1
Xe s.
Ad une spede [il] li roveret [commanda] tolir lo chief [tête]
dans Eulalie
Un edre [lierre] sore sen cheve
dans Fragm. de Valenc. p. 468
2
XIe s.
Assez est miex qu'il i perdent les chefs [têtes]
dans Ch. de Rol. III
Dist l'archevesque : je irai, par mon chef [par ma tête] !
dans ib. LXII
Je lui toldrai la courone du chef
dans ib. CLXXXIX
Et si [il] chevauche au premier chef davant
dans ib. CCXXX
3
XIIe s.
Au chef [sommet] d'une montagne
dans Ronc. p. 1
Clina son chief
dans ib. p. 7
En chief [tête] li lacent un haume poitevin
dans Ronc. p. 50
D'un chief en autre [de bout en bout] [il] lui a fraite [la targe] et croisie
dans ib. p. 58
Si chevauchez au primer chef devant
dans ib. p. 131
Les chez floris, mainte barbe i ont blance
dans ib. p. 134
Et son col blanc, son chief blond et luisant
dans Couci, V
À chief de tour [après tout] foloient li plus sage
de QUESNES dans Romancero, p. 86
Li uns consoille l'autre à quel chef pourront traire [à quelle fin ils pourront arriver]
dans Sax. XXX
Il n'en venront à chief, mes cuers le senefie [l'annonce]
dans ib. XXXII
E Adam e li clerc nen unt chief se deu nun
dans Th. le mart, 32
Bien vaigniés, dame, ce li a dit li rois. Diex vos saut, sire, dist la dame au chief blois
dans Raoul de C. 265
4
XIIIe s.
Perdue avoit la veue par une plaie qu'il avoit eue el chief
de Geoffroi de VILLEHARDOUIN dans XL.
Adonc pristrent un parlement au chief [à la fin] du mois à Soissons
de Geoffroi de VILLEHARDOUIN dans XXV
Tel couronne [elle] ot ou chief, qui mout lui atalente
dans Berte, X
Dort la roïne Berte, sous son chief une pierre
dans ib. X
Ce fu par un lundi, au chief de la semaine
dans ib. L
Ains que de ceste chose à bon chief [nous] ne venons
dans ib. LXXVII
Par la lance saint Jacques ! dist li rois, fai ent çou qu'il te plaist : mais je croi que tu n'en venras à cief ; car Englois sont traïtour et felon
dans Ch. de Rains, 154
Et avint que Miles li esleus de Biauvais qui estoit ciés d'eaus [eux], s'en vot revenir en Franche
dans ib. 103
Mès le sens, qui le vuet acquerre, Tant cum il puet vivre sor terre, Fait à son mestre compaignie, Et miex vaut au chief [bout] de sa vie Qu'il ne fist au commencement
dans la Rose, 8364
À chief de piece [à la fin]
dans ib. 2301
Nus ne vit onques nului qui en uzast, qui en venist onques à bon quief
de Philippe de BEAUMANOIR dans XI, 26
Et cil afere fust renvoiez de chief au roi, por ce qu'il ne fust pas prové que le conseil à l'autre fust requis en tens convenable
dans Liv. de just. 48
Le chief seignor dou reiaume de Jerusalem peut fié [fief] doner dou demaine de sa seignorie
dans Ass. de J. I, 215
Quant il se retournoit et veoit que les Turs estoient entrés par l'autre chief [bout], il leur recouroit sus l'espée au poing et les en chaçoit
de Jean, PRINCE DE JOINVILLE dans 251
Le roy et nous alames jusques au chief [au bout] du courtil
de Jean, PRINCE DE JOINVILLE dans 285
Au chief de IX jours, les cors de nos gens que il avoient tuez vindrent au desus de l'yaue
de Jean, PRINCE DE JOINVILLE dans 235
Babyloine [le Caire] estoit le chief [la capitale] de tout le royaume d'Egypte
de Jean, PRINCE DE JOINVILLE dans 219
Le mestre s'agenoilla et tendit le chief de son mantel au roy, et abandonna au roy quanque il avoient à prenre pour s'amende, tele comme il la voudroit deviser [régler]
de Jean, PRINCE DE JOINVILLE dans 268
5
XVe s.
Je la reprendrai [la chevauchée du duc de Lancastre] où je la laissai, car j'ai grand desir de la continuer et mettre à chef et conter comment elle se fit
de Jean FROISSART dans II, III, 82
Quand le duc d'Anjou vit qu'il n'en viendroit point à chef
de Jean FROISSART dans II, II, 20
Mais que vous me promettez que du corps mal ne lui ferez. Par mon chef, dit le comte, nennil
de Jean FROISSART dans I, I, 151
À nud chef, et la hart au col [Eustache de St-Pierre]
de Jean FROISSART dans I, I, 321
Un escu d'azur à un chef d'argent
de Jean FROISSART dans I, I, 34
Sa banniere [du sénéchal de Carcassonne] qui estoit de gueules à un chef d'argent et à deux demi chevrons au chef
de Jean FROISSART dans I, I, 137
Or avint que, au chef de deux jours, ce tourment [tempête] cessa
de Jean FROISSART dans I, I, 18
Londres qui est le chef d'Angleterre
de Jean FROISSART dans I, I, 23
[Les chevaliers envoyés pour reconnaître les morts rapportent au roi] que onze chefs de princes estoient demeurés sur la place
de Jean FROISSART dans I, I, 295
Je tiens amans pour folz, ne leur desplaise, De travailler sans riens mener à chef
de Charles D'ORLÉANS dans Rondeau.
Lequel sembloit aussi bien prince et grant chief de guerre comme nul autre que veisse
de Philippe de COMMINES dans I, 6
À chef de piece [à la fin], ce desiré jour fut assigné
de LOUIS XI dans Nouv. I
Je ne doute pas que je n'en vienne bien à chef
de Philippe de COMMINES dans ib. III
Elle lui va dire, de chef en chef et de bout en bout, tout le fait
de Philippe de COMMINES dans ib. XI
Lors lui va conter, de chef en bout, l'avertissement et conseil
de Philippe de COMMINES dans ib. XXVI
6
XVIe s.
Ce dist Paris : je suys le chef de France
de Jean des Mares ou Des Marets, dit Jean MAROT dans V, 246
Comme si le chef et principal de toutes vertus eust esté
de Jean CALVIN dans Instit. 171
Pour aller veoir Jesus Christ nostre chef
de Clément MAROT dans I, 274
Ou si au chef lui trouvez attaché Chappeau de fleurs, qu'il luy soit arraché
de Clément MAROT dans I, 362
Et n'est doctrine escripte, ne verballe, Qu'un vrai poete au chef ne deust avoir
de Clément MAROT dans II, 169
Si luy a dit à chef de temps ainsi : Que cherches-tu en ce palais icy ?
de Clément MAROT dans IV, 58
Ce jour premier fut la cause et le chef Et de la mort, et de tout le meschef
de Joachim DU BELLAY dans IV, 11, recto.
Un qui veit à chef de piece [à la fin] un sien esclave fuitif qui le suivit
de Étienne de LA BOÉTIE dans 307
Le chef [commandant] d'une place assiegée
de Michel de MONTAIGNE dans I, 23
Celuy qui debvoit conduire l'entreprinse à chef, estoit....
de Michel de MONTAIGNE dans I, 127
Chrysippus et Zenon, chefs de la secte stoïcque
de Michel de MONTAIGNE dans I, 240
Xantippus feit enterrer son chien sur un chef [cap] en la coste de la mer qui en a depuis retenu le nom
de Michel de MONTAIGNE dans II, 135
De respondre à un propos où il y eust plusieurs divers chefs, il n'est pas en ma puissance
de Michel de MONTAIGNE dans III, 54
Sur cette route, au chef [bout] de chasque journée, il y a de beaux palais
de Michel de MONTAIGNE dans IV, 26
Leurs lieutenants leur ont mis à chef de grandes entreprinses
de Michel de MONTAIGNE dans III, 90
Finablement, ayant conduit l'oeuvre totale à chef
de Jacques AMYOT dans Épît.
Par le denombrement du peuple il fut trouvé cent trente mille chefz contribuans, en ce non compris les enfants orphelins ni les femmes vefves
de Jacques AMYOT dans Publ. 23
Au long du port de Piroee à venir de devers le chef [cap] de Alcimus
de Jacques AMYOT dans Thém. 58
Ce lieu estoit fatalement destiné pour estre une fois le chef de toute l'Italie
de Jacques AMYOT dans Cam. 54
Les longs cheveux de ton beau chef doré
de Jacques AMYOT dans Flamin. 25
Pendant qu'il avoit esté seul en chef capitaine
de Jacques AMYOT dans Nicias, 38
Peu de jours après se presenta devant le chef [cap] de Caux trente cinq navires anglesches
de Martin DU BELLAY dans 595
La ligature ou bande retentrice se fait quelques fois avec un chef, ou avec plusieurs
de Ambroise PARÉ dans VII, 5

ÉTYMOLOGIE

1
Berry, ché ; wallon, chîf ; di chif à cowe, de chef en queue, du commencement à la fin ; provenç. cap ; espagn. xefe, chef ; cabo, bout ; ital. capo ; du latin caput, tête. Dans le vieux français, nominatif singulier, chés ou chiés ; régime, chef.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1
Le commandant d'un escadron est un capitaine en premier ; le chef d'escadrons commande deux escadrons.

Synonymes de CHEF