Définition de ENFER

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : an-fèr

DÉFINITIONS

1
Sémantique : Terme des anciennes religions polythéistiques. Lieu souterrain qu'habitaient les âmes des morts. Les enfers comprenaient le Tartare pour les méchants, et les Champs-Élysées pour les justes.
Je saurai le braver jusque dans les enfers
de Pierre CORNEILLE dans Cinna, II, 2
L'enfer s'émeut au bruit de Neptune en furie ; Pluton sort de son trône, il pâlit, il s'écrie
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Longin, sublime, VII
Il précipite dans les enfers une foule de combattants
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. XX
Monstre que dans nos bras les enfers ont jeté
de Jean RACINE dans Iph. v, 4
Tu peux faire trembler la terre sous tes pas, Des enfers déchaînés allumer la colère
de Jean-Baptiste ROUSSEAU dans Cantate, Circé.
Devant le vestibule, aux portes des enfers, Habitent les soucis et les regrets amers, Et des remords rongeurs l'escorte vengeresse....
de Jacques DELILLE dans Énéide, VI
Les trois juges des enfers, Minos, Éaque et Rhadamanthe.
Les filles d'enfer, les furies.
Eh bien, filles d'enfer, vos mains sont-elles prêtes ? Pour qui sont ces serpents....
de Jean RACINE dans Andr. v, 5
En ce sens, enfer se dit le plus souvent au pluriel.
2
Lieu destiné au supplice des damnés, dans la religion chrétienne ; on dit dans le même sens, au pluriel, les enfers. Le feu de l'enfer.
La bouche de l'enfer est toujours ouverte, et les grands et les petits, les forts et les faibles, les riches et les pauvres y entrent pêle-mêle à tous moments
de NICOLE dans Ess. mor. 3e traité, ch. 5
L'enfer est le centre des damnés comme les ténèbres sont le centre de ceux qui fuient le jour
de NICOLE dans ib. 2e traité, ch. 10
Ne trouvant donc point de lieu qui lui soit plus propre et qui lui soit moins pénible que l'enfer, elle [l'âme pécheresse] s'y précipite comme dans son centre et dans le lieu seul qui lui est convenable
de NICOLE dans ib. 2e traité, ch. 10
Mais il est aux enfers des chaudières bouillantes Où l'on plonge à jamais les femmes mal vivantes
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Éc. des fem. III, 2
Qui a le plus de sujet de craindre l'enfer, ou celui qui est dans l'ignorance s'il y a un enfer, et dans la certitude de damnation, s'il y en a ; ou celui qui est dans une persuasion certaine qu'il y a un enfer et dans l'espérance d'être sauvé, s'il est ?
de Blaise PASCAL dans Pensées, part. II, art. 3
[Alexandre] tourmenté par son ambition durant sa vie, et tourmenté maintenant dans les enfers, où il porte la peine éternelle d'avoir voulu se faire adorer comme un dieu soit par orgueil, soit par politique
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans la Vallière.
Mais lorsqu'en sa malice un pécheur obstiné, Des horreurs de l'enfer vainement étonné
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Ép. XI
Je reviendrai bientôt par un heureux baptême T'arracher aux enfers et te rendre à toi-même
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Zaïre, III, 4
L'Enfer, titre d'une des parties de la Divine comédie, poëme de Dante.
Il se dit aussi d'un des enfers ou lieux du supplice décrits dans ce poëme.
On eût dit qu'on entrait dans l'enfer de glace si bien décrit par le Dante
de Anne Staël-Holstein, dite Mme DE STAËL dans Corinne, III, 5
3
Sémantique : Fig. Chose excessivement déplaisante, pénible.
Hé ! monsieur, si vous le pouvez, sauvez-vous de cet enfer-là [les procès]
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Fourb. de Sc. II, 8
Ils lui montrèrent [au duc du Maine] les enfers ouverts sous ses pieds par le mariage de Mlle de Bourbon [avec le duc de Berry]
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 267, 101
Au moment où cet enfer [la Bastille] créé par la tyrannie pour le tourment de ses victimes s'est ouvert sous les yeux de la capitale....
de Honoré Gabriel Riqueti, comte de MIRABEAU dans Collection, t. I, p. 346
4
Sémantique : Par extension, les démons, les puissances de l'enfer. C'est l'enfer qui l'a créé. Les enfers ont jeté ce monstre parmi nous.
Mes amis, J'ai soumis L'enfer à ma puissance ; De son obéissance J'ai pour gage certain Un lutin
de Pierre Jean de BÉRANGER dans Colibri.
5
Un enfer, lieu, réunion, vie commune où règnent la discorde, la confusion.
Et j'abhorre des noeuds Qui deviendraient sans doute un enfer pour tous deux
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans D. Garc. I, 1
On a raison d'appeler ces salles [les assemblées de jeu] un enfer
de MERCIER dans Tableau de Paris, t. II, p. 328 (éd. d'Amst. 1782).
Se dit, à Londres, des maisons de jeu et des lieux de débauche.
6
Désordre, trouble.
Combien n'a-t-on point vu de belles aux doux yeux, avant le mariage anges si gracieux, Tout à coup se changeant en bourgeoises sauvages, Vrais démons, apporter l'enfer dans leurs ménages
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Sat. X
Je pense qu'avec eux tout l'enfer est chez moi
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans ib. VI
Mettre le scandale et l'enfer dans sa maison
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Conf. VI
7
Violente peine qu'inspire la passion ou le remords. Avoir l'enfer dans le coeur. Porter son enfer avec soi.
Et si l'enfer est fable au centre de la terre, Il est vrai dans mon sein
de François de MALHERBE dans V, 21
Ils commencent leur enfer sur la terre
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Conv. 1
Qu'est-il besoin d'aller chercher l'enfer dans l'autre vie ? il est dès celle-ci dans le coeur des méchants
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Em. IV
Le supplice d'attendre est l'enfer des amants
de BOISSY dans Impatient, I, 1
Furie d'enfer, monstre échappé de l'enfer, personne très méchante.
Tison d'enfer, porte d'enfer, c'est-à-dire personne capable d'opérer la perte des âmes.
Votre père Brisacier dit que ceux contre qui il écrit sont des portes d'enfer, des pontifes du diable.... s'amuserait-on à prouver qu'on n'est pas porte d'enfer ?
de Blaise PASCAL dans Prov. X
8
D'enfer, loc. adject. Excessif. Faire un feu d'enfer. Mener un train d'enfer. Jouer un jeu d'enfer.
M. de Vendôme commença à s'apercevoir que ce feu d'enfer par lequel il avait compté de les écraser [les ennemis] ne leur nuirait guères
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 209, 63
On a joué un jeu d'enfer, cinq sous la fiche
de Louis-Benoît PICARD dans Petite ville, I, 8
Sémantique : Terme de cuisine. Mettre, faire griller quelque chose au feu d'enfer, le faire griller à un feu de charbon très ardent.
C'est un métier d'enfer, c'est un métier extrêmement fatigant.
9
Sémantique : Terme de typographie. Cassetin dans lequel on jette les mauvaises lettres. Vieux. On dit aujourd'hui cassetin du diable.
10
Sémantique : Terme d'huilerie. Citerne où se réunissent les eaux qui ont été mêlées avec le marc d'olive.
Les résidus de ces cuviers s'écoulent dans un souterrain qu'on nomme l'enfer.... ce qu'on en tire est l'huile d'enfer, qui est la plus basse sorte
dans Dict. des arts et mét. Amst. 1767, huilier
11
Enfer de Boyle, matras de verre à fond plat et à col effilé, dans lequel Boyle et d'autres chauffaient le mercure pendant des mois et des années.

HISTORIQUE

1
XIe s.
L'enchanteür qui ja fut en enfer
dans Ch. de Rol. CVI
2
XIIe s.
L'ame s'en va en enfer osteler
dans Ronc. p. 62
Tu ies pieres, e sur ceste piere ferai M'iglise, e ma meisun i edifierai, E les portes d'enfer par li depecerai
dans Th. le mart. 79
3
XIIIe s.
Et li ame de li soit en enfer ravie
dans Berte, LXXII
Certes durement me merveil Comment hons, s'il n'iere de fer, Puet vivre un mois en tel enfer
dans la Rose, 2606
Sacent donques tuit, que lor ames sunt données as ennemis d'enfer, et lor cors as vers, et lor avoirs à lor parens
de Philippe de BEAUMANOIR dans LXVIII, 15
Leenz a une grant meson, Qui lors estoit, en la seson, Plaine de fermes et d'enfers [malades] ; Assez estoit griez [fâcheux] cis enfers
de RUTEBEUF dans II, 181
4
XVe s.
Dieu la confonde, Et au parfond de la terre la fonde : Car el porte son enfer en ce monde
de Alain CHARTIER dans le Débat des deux fortunes.
L'autre des places estoit Bauverne, où les Anglois avoient compassé une fosse nommée enfer, et là ils jettoient les gens qui ne pouvoient ou vouloient rançonner
dans Hist. de Loys III, duc de Bourbon, p. 16, dans LACURNE
5
XVIe s.
Mais je ne m'en puis descoiffer ; Je pense que c'est un enfer Dont jamais je ne sortiray
de Clément MAROT dans I, 204
Le lict m'est un enfer, et pense que dedans On ait semé du verre ou des charbons mordants
de Pierre de RONSARD dans 798
....de l'enfer il ne sort Que l'eternelle soif de l'impossible mort
de Théodore Agrippa D'AUBIGNÉ dans Trag. liv. VII

ÉTYMOLOGIE

1
Bourg. enfar ; picard, infer ; provenç. infern, yfern, enfern, effern ; catal. infiern ; espagn. infierne ; ital. inferno ; du latin infernus, enfer, proprement lieu bas (voy. INFÉRIEUR).

Synonymes de ENFER

Termes proches de ENFER

Phonétiquement proche de ENFER