Définition de MEURTRIER

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DÉFINITIONS - REMARQUE - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : meur-tri-é, tri-è-r'

DÉFINITIONS

1
Celui, celle qui a commis un meurtre.
Un fugitif, un traître, un meurtrier de rois
de Pierre CORNEILLE dans Médée, II, 6
Jérusalem, la meurtrière des prophètes
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Temples.
Adieu ; résous D'être mon meurtrier ou d'être mon époux
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Brutus, IV, 3
On peut observer dans ce tableau de l'Europe que Henri VIII, l'un des principaux personnages, était un des plus grands fléaux qu'ait éprouvés la terre ; despotique avec brutalité, furieux dans sa colère, barbare dans ses amours, meurtrier de ses femmes, tyran capricieux dans l'État et dans la religion
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Ann. emp. Charles Quint, 1520
Assuré comme un meurtrier, se dit d'un homme hardi qui ne s'émeut point de tout ce qu'on dit.
Celui qui projette un meurtre.
De tous ces meurtriers te dirai-je les noms ?
de Pierre CORNEILLE dans Cinna, V, 1
Sémantique : Fig. Soldat dont le métier est de tuer dans les combats.
Il leur était [aux dix mille Grecs de Xénophon] très indifférent pour qui ils combattissent, pourvu qu'on les payât ; ils n'étaient donc que des meurtriers à louer
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict. phil. Xénophon.
À l'égard de d'Étallonde Morival.... il n'en deviendra que meilleur meurtrier, meilleur canonnier, meilleur ingénieur
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. roi de Pr. 15 févr. 1775
Le merveilleux de cette entreprise infernale [une guerre], c'est que chaque chef des meurtriers fait bénir ses drapeaux et invoque Dieu solennellement avant d'aller exterminer son prochain
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict. phil. Guerre.
2
Nature : Adj. Qui cause la mort à beaucoup de personnes. Armes meurtrières. Guerre meurtrière. Le choléra est une maladie très meurtrière.
Il est vrai qu'on travaillait à une batterie qui aurait été plus meurtrière selon les apparences
de Paul PELLISSON dans Lett. hist. t. II, p. 122, dans POUGENS
S'il est ainsi, la journée du Pruth du 20 au 21 juillet fut une des plus meurtrières qu'on ait vues depuis plusieurs siècles
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Russie, II, 1
Cette place est meurtrière, on ne peut l'assiéger, la prendre, sans perdre beaucoup de monde.
Sémantique : Poétiquement. Le glaive meurtrier. La dent meurtrière du sanglier.
Ancien terme d'escrime. Garde meurtrière, position d'attaque où l'on essaie de frapper son adversaire.
Comment, diable ! d'abord qu'on les approche, ils [les yeux d'une dame] se mettent sur leur garde meurtrière
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Préc. 10
3
Qui fait verser le sang.
Pour défendre vos jours de leurs lois meurtrières [des dieux], Mon amour n'avait pas attendu vos prières
de Jean RACINE dans Iph. IV, 4
Ô vous, arbitres des nations, qui avez donné la paix à l'Europe, décidez entre l'esprit pacifique et l'esprit meurtrier
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Polit. et législ. Tolérance, Post-scriptum.
4
Qui commet un meurtre ou des meurtres.
Bientôt de Jézabel la fille meurtrière, Instruite que Joas voit encor la lumière
de Jean RACINE dans Athal. IV, 3
Il se dit aussi des animaux qui en tuent beaucoup d'autres pour vivre.
Il ajoute qu'ils sont plus grands que ceux d'Europe, et qu'ils ont la peau plus épaisse et la dent plus meurtrière
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Quadrup. t. VIII, p. 177
Le faucon obéit à notre art meurtrier, Le chien devient chasseur, et l'éléphant guerrier
de Jacques DELILLE dans Trois règn. VIII
5
Sémantique : Fig. Qui cause un mal comparé à un meurtre.
Il a pris à quelques docteurs [en religion] une malheureuse et inhumaine complaisance, une pitié meurtrière qui leur a fait porter des coussins sous les coudes des pécheurs, chercher des couvertures à leurs passions....
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Cornet.
Et périsse le jour et la main meurtrière Qui jadis sur mon front t'attacha [ô diadème] la première !
de Jean RACINE dans Mithr. V, 1

REMARQUE

1
1. Corneille est le premier qui ait osé, dans le Cid, faire meurtrier de trois syllabes : Jamais un meurtrier en fit-il son refuge ? Jamais un meurtrier s'offrit-il à son juge ? L'Académie, dans sa Sentence sur le Cid, lui en fit reproche. Rotrou suivait l'usage ancien (remarquez-en une infraction au XVIe siècle) dans ce vers : De quel oeil puis-je voir le meurtrier de mon père ? Herc. mour. I, 4. Voy. la lettre R sur ces différences d'usage.
2
2. On mettait en liberté à Rouen un meurtrier le jour de l'Ascension en mémoire de ce que l'archevêque saint Romain avait délivré les habitants d'un dragon. Pour le vaincre, l'archevêque avait demandé deux prisonniers dignes de mort, l'un meurtrier, l'autre larron ; le larron eut si grande frayeur qu'il s'enfuit, et le meurtrier demeura avec le saint homme. Telle est l'explication qu'on rapporte de la locution : assuré comme un meurtrier.

HISTORIQUE

1
XIIIe s.
Biau filz, Renart qui est meurtrier....
dans Ren. 7003
Et si dist par droit au vidame, Que maintenant en une flamme Devoit estre arse [brûlée] la murtriere
de GAUTIER DE COINCY dans p. 244
2
XIVe s.
Se je me suis penè d'ocir cest murtrier
dans Guesclin. 2585
Cure n'ai de traïtre ne de nul murtrier
dans ib. 2594
3
XVIe s.
Certes plus tost un bon pere desire Son fils blessé que meurdrier ou jureur
de Clément MAROT dans II, 266
Ces meschans Carthaginois qui sont les plus cruels meurtriers qui soient au monde
de Jacques AMYOT dans Timol. 29
Ô mon pays doux, Je meurs loin de vous, Voire et volontiers, Puisqu'en vous, o France, Font leur demeurance Des saints les meurtriers
de TH. DE BÈZE dans cité par CHAUFFOUR, Réform. du XVIe siècle, I, 391
Une très meurtriere victoire [pour l'ennemi] et très entiere
de Michel de MONTAIGNE dans III, 94
Vous serez meurtrier de ceux que vous n'empeschez point d'estre meurtris
de Théodore Agrippa D'AUBIGNÉ dans Hist. I, 132
Les arbalestes à feu, les tonneaux meurtriers
de Ambroise PARÉ dans IX, Préf.
La langue mesdisante, meurtriere de l'honneur d'autruy ....
de Pierre CHARRON dans Sagesse, I, 12
Escoute, buscheron, arreste un peu le bras.... Sacrilege meurdrier
de Pierre de RONSARD dans Contre les bûcherons de la forêt de Gastine.

ÉTYMOLOGIE

1
Meurtrir ; wallon, moudreûs ; Hainaut, mordreux, mourdreux.

Termes proches de MEURTRIER, IÈRE