Définition de CAILLOU

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE - SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE -

Prononciation : ka-llou, ll mouillées, et non ka-you

DÉFINITIONS

1
Pierre très dure, qui fait feu sous l'acier.
Et quand d'âpres cailloux la pénible rudesse De tes pieds délicats offensent la faiblesse
de André CHÉNIER dans Élég. 3
Des veines d'un caillou qu'il frappe au même instant, Il fait jaillir un feu qui petille en sortant
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Lutr. III
Sémantique : Fig. Il a le coeur dur comme un caillou, ou un coeur de caillou, c'est-à-dire il est très dur.
Tous ces gens-là, monsieur, ont des coeurs de caillou
de Jean-François REGNARD dans le Joueur, II, 9
2
Cailloux, pierres qui ont l'apparence du cristal, comme les cailloux de Médoc, du Rhin.
Caillou d'Égypte, sorte de jaspe très figuré.
Nom de plusieurs pierres employées dans la fausse bijouterie.
3
Sémantique : Terme de géologie. Tout fragment de roche peu volumineux.
4
Outil pour décrasser le creuset des ouvriers en cuivre.

HISTORIQUE

1
XIIIe s.
Si durement [elle] s'estoit hurtée à un chaillo
dans Berte, XXXII
Sailli la veille en mi la rue ; Tiercelins vit que vers li rue Qaillous et pierres....
dans Ren. 7221
Cil drecent au chastel perrieres ; Grans cailloux de pesans perrieres, Por les murs rompre, lor envoient
dans la Rose, 16066
Dont veïssiés ribaus d'assaillir aatis, Et jeter aus fondufles ces grans caillaus massis
dans Ch. d'Ant. VI, 982
2
XIVe s.
Lors li a dit li roys que il avoit en son courage que le diz augures trenchast avecque son raseur un challeuz à travers : Pren donques, dist-il, cest challeul
de Pierre BERCHEURE dans f° 19, verso
Bien estoient ung cent, que queuls, que boutillier, Qui veïst sur Bertran venir et costier Et jeter grans chaillos pour lui à empirier
dans Guesclin, 960
3
XVe s.
Ce n'estoient cailliel ne fust, Mais chevaus et florins sans compte
de Jean FROISSART dans Buiss. de jeun.
Fine, franche, ferme et de hait Pour faire saillir estincelle D'un caillou par bonne cautelle
de COQUILLART dans Droit nouveau.

ÉTYMOLOGIE

1
Berry, chillou, chaillou, caille ; caillotte, chillotte, petit caillou ; Saintonge, chail ; picard, cailleu ; wallon, caie ; namurois, caiau ; rouchi, caliau ; provenç. calhau ; portug. calhão. Mot difficile. Diez, faisant ressortir l'analogie entre cailler et durcir, propose cailler, acceptable pour le sens ; mais, si caillou avait même origine que cailler, on trouverait parfois dans les anciens textes coaillou (voy. l'historique de cailler) ; ce qui n'arrive jamais. Grandgagnage le tire du flamand kai, kei, caillou. À cause du sens, on ne peut guère, jusqu'à présent du moins, admettre que calculus ; d'où, par suppression de l'u bref, calclus ; d'où chail ou chaille ; d'où, avec un suffixe ou, caillou ou chaillou. Ce suffixe ou et au dans le provençal fait difficulté ; car représentant la finale latine avus (clavus, clou), on ne voit pas comment il s'est joint à cail. Au reste les suffixes ont varié : il y a eu ot, otte, eul, iel, tous suffixes qui vont beaucoup mieux au primitif cail que le suffixe avus. Le celtique cal, dur, a été indiqué.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1
CAILLOU. - HIST. Ajoutez :
2
XVIe s.
Cinq cents de caillots achetés rendus sur ledit pont [d'Orléans], pour payer l'arche d'oultre la croix
de MANTELLIER dans Glossaire, Paris, 1869, p. 16

Synonymes de CAILLOU

Termes proches de CAILLOU