Définition de P?N?LOPE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : ka-llè-t', ll mouillées, et non pas ca-yè-t'

DÉFINITIONS

1
Personne qui a du babil et point de consistance. Cet homme est une franche caillette.
Les acteurs, qui étaient pour la plupart des caillettes de Parisiens
dans Francion, liv. IV, p. 142
Canillac lui reprocha [à Brancas] la futilité de son esprit, et son incapacité d'affaires et de secrets, et qu'en un mot il n'était qu'une caillette
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 447, 232
L'aîné [des fils de Larochefoucauld] était sans table, sans équipage, mais de grands biens, une cour de caillettes de Paris le soir chez sa femme
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 352, 143
....Chez l'espèce femelle, Il brille encor, malgré son poil grison ; Et n'est caillette en honnête maison Qui ne se pâme à sa douce faconde ; En vérité caillettes ont raison ; C'est le pédant le plus joli du monde
de Jean-Baptiste ROUSSEAU dans Livr. II, ép. 6
N'allez pas croire qu'elle examine jamais avec nos caillettes de Paris et nos aristarques modernes....
de Denis DIDEROT dans Corresp. dans LAVEAUX
Il ne peut y avoir que quelques esprits rampants et subalternes et quelques caillettes qui daignent modeler leur façon de penser sur la sienne
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Correspondance, 56

HISTORIQUE

1
XVIe s.
Jamais nous n'avons eu que du mal par ces caillettes d'Italians illec
de Théodore Agrippa D'AUBIGNÉ dans Faen. III, 19
Et nous grands badaux, et caillettes, sots en latin et en français, de l'avoir enduré
dans Sat. Mén. p. 83
Ce n'est pas sans cause que les autres nations nous appellent caillettes, puis que comme pauvres cailles coiffées, et trop credules, les predicateurs et sorbonnistes, par leurs caillets [appeaux] enchanteurs, nous ont fait donner dans les retz des tyrans
dans ib. p. 160

ÉTYMOLOGIE

1
Diminutif de caille : ne valant pas mieux qu'une caille, ou gazouillant comme une caille.
2
Dans le commencement du XVIe siècle, il y avait un personnage fictif, très populaire ; c'était l'innocent Caillette, sur lequel on trouve beaucoup de renseignements dans la Vie et Trespassement de Caillette, 1514 (Recueil des poésies françoises des XVe et XVIe siècles, par A. de Montaiglon et James Rothschild, t. X, 1875).
Ce personnage explique fort bien l'emploi que la Satire Ménippée, d'Aubigné et d'autres font du mot caillette (voy. l'historique).