Définition de AMBASSADE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE - SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE -

Prononciation : am-ba-sa-d'

DÉFINITIONS

1
Fonction, charge d'ambassadeur. Obtenir une ambassade.
2
Députation à un souverain. Envoyer une ambassade.
Recevoir ambassade en qualité de reine
de Pierre CORNEILLE dans Nicom. III, 1
Voilà donc le succès qu'aura votre ambassade
de Jean RACINE dans Andr. III, 1
C'est toi dont l'ambassade, à tous les deux fatale, L'a fait pour mon malheur pencher vers ma rivale
de Jean RACINE dans ib. V, 3
3
La suite d'un ambassadeur. Il fait partie de l'ambassade.
4
Hôtel d'un ambassadeur. Je loge à l'ambassade.
5
Commission, message entre particuliers.
Son frère arrive et lui fait l'ambassade
de Jean de LA FONTAINE dans Joconde.
Sémantique : Ironiquement. J'ai fait une belle ambassade, c'est-à-dire ma mission n'a pas été heureuse.
Ô ! juste ciel ! j'ai fait une belle ambassade
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Amph. I, 2

HISTORIQUE

1
XVe s.
Et pour certaines matieres, icellui et autres avec lui avons envoié en ambaxade auprès de notre très chier et très amé frere le roy d'Escosse
dans Lettre de Charles VII, dans Chron. de la Pucelle, édit. VIRIVILLE, p. 76
Avant que le grandmaistre de Saint-Jacques de Portingal et Laurentien Fougasse fussent venus en Angleterre en ambassaderie
de Jean FROISSART dans II, III, 29
2
XVIe s.
Que le donneur n'en soit repris, Un sold en fit les ambassades, Chasque chose vaut bien son prix
de ST-GEL. dans 138
La parole de reconciliation a esté mise en la bouche des ministres, afin qu'ils portassent ceste ambassade au monde de par Christ
de Jean CALVIN dans Inst. 526
Jesus a limité tout leur ambassade en ceste sorte, leur commandant d'aller et enseigner....
de Jean CALVIN dans ib. 925
De negociateur il passa pour ambassade [ambassadeur], et fut laissé aller
de Théodore Agrippa D'AUBIGNÉ dans Hist. II, 90
Rome ne fut pas courtoise au commencement aux premiers et seconds ambassades
de Théodore Agrippa D'AUBIGNÉ dans ib. III, 355
Il veut pour ambassade avoir mon lieutenant general, afin d'envoyer ce pendant assaillir mon camp
de Martin DU BELLAY dans 290
Nous sommes appellés comme par un herault et embassade envoyé du ciel
de Ambroise PARÉ dans XXIV, 53

ÉTYMOLOGIE

1
Froissard a dit ambassaderie ; dans le XVIe siècle, ambassade est tantôt féminin, tantôt masculin, tantôt avec le sens actuel et tantôt avec le sens de messager. Provenç. ambaissada, et masculin, ambaissat ; ital. ambasciata ; espagn. embaxada ; bas-lat. ambascia, ambasiata, ambassata, ambasseria, ambasciata, ambaxata. L'italien a ambascia, ambascio, dans le sens d'angoisse, peine. Ambassade et les formes ci-dessus relatées viennent de ambactia, qui figure dans les plus anciens textes du bas-latin (loi salique, loi des Bourguignons et autres), avec le sens de service, emploi, mission. Ambactia rappelle aussitôt ambactus, homme de service, qui est dans César. César dit en parlant des chevaliers gaulois : Circum se ambactos clientesque habent. De son côté, Festus dit : Ambactus apud Ennium lingua gallica servus appellatur. Saumaise a prétendu que ambactus n'était pas gaulois ; en effet ambactus s'expliquerait sans peine par le latin : amb, autour, et actus, poussé, mené. Mais, outre que ambactus n'a aucun emploi et aucun appui dans la latinité, il faudrait ne tenir aucun compte du dire de Festus. Aussi Zeuss (Gramm. celtique, I, 89 et 179) a-t-il cherché une origine celtique : kymri amaet (pour ambaeth, le b tombant souvent), laboureur, ouvrier. Mais la difficulté croît, quand on reconnaît que les langues germaniques ont un mot tout à fait analogue : ancien islandais, ambat, ambot, et anglo-saxon. aembeht, serviteur ; suédois, embete, charge, ministère ; hollandais, ambagt, métier ; allemand, amt, fonction ; gothique andbaths ; ancien haut allemand, ambaht, serviteur ; gothique, andbahti, service. M. Diez remarque, en faveur de l'origine germanique, que le bas-latin ambactia ne peut découler de ambactus, le suffixe ia n'étant pas usité, mais qu'il peut découler du gothique andbahti. Tout cela montre en tout cas que ambactus, ambactia, et par suite les formes romanes, sont dues aux nations que les Latins nommaient transalpines. Cela posé, il est difficile de décider entre le celtique et l'allemand ; mais sans doute en cette circonstance, comme en plusieurs autres, le celtique et l'allemand ont eu une forme très voisine qui est venue se confondre dans le bas-latin.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1
AMBASSADE. - HIST. Ajoutez : XIVe s.
Ilz conterent au gentil conte et à son frere leur ambaxade, pourquoy ilz estoient expressement envoyez à eulx
de J. LE BEL dans Vrayes Chroniques, t. I, p. 121

Synonymes de AMBASSADE

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