Définition de CERCEAU

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : sèr-sô

DÉFINITIONS

1
Se dit de diverses choses courbées en arc, en cercle, et spécialement des cercles de fer ou de bois des tonneaux, de ces cercles de bois légers que les enfants font rouler à l'aide d'un petit bâton, des bois courbés pour soutenir une toile sur une voiture, une barque, ou pour former le cintre d'un cabinet de verdure, et aussi des espèces de cercles que portent les femmes pour arrondir leurs jupons, etc. Mettre des cerceaux à une cuve. Jouer au cerceau.
Et, par plaisir, la tiare essayant.... Passa dedans ainsi qu'en un cerceau
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. VI, 6
De longs détours marqueraient le projet [de les entourer] assez tôt à des ennemis bien postés, et qui, pour ainsi dire, n'auraient qu'à se retourner dans leur cerceau pour faire à temps face partout
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 209, 72
Il nous semble qu'elle [l'image de l'éternité chez les anciens, le Léthé] tue l'imagination, en la forçant de tourner dans ce cerceau redoutable
de François René CHATEAUBRIAND dans Génie, II, V, 15
[Il] Vole au vallon, courbe un myrte en cerceau, Pour ombrager ton enfant qui sommeille
de Alphonse de LAMARTINE dans Harold, 27
Sémantique : Familièrement. Il a le dos fait comme un cerceau, en cerceau, il est tout voûté. On dit aussi : des jambes en cerceau.
2
Sémantique : Terme de chasse. Sorte de filet d'oiseleur. Prendre des oiseaux au cerceau.
3
En fauconnerie, nom des plumes du bout de l'aile d'un oiseau de proie.
4
Sorte de bâti fait avec des bouts de cercle pour soutenir les couvertures, quand un blessé n'en peut supporter le poids.
5
Cercle garni de crochets auxquels le cirier suspend les bougies.
Sorte de bâti en bois pour porter des seaux d'eau.
6
Cerceau brisé, ancien pas de contredanse qui consistait à changer de place, sans lâcher la main de sa dame, avec les figurants de droite ou de gauche ou avec les vis-à-vis. Dans le premier cas c'était un quart de cerceau, dans le second un demi-cerceau. Ce terme n'est plus en usage. On dit plutôt demi-queue de chat.

HISTORIQUE

1
XIIe s.
Il i ont mis du feu tout rasé [ras] un tonnel ; Les douves sont emprises, si rompent li cercel
dans Sax. IX
2
XIIIe s.
Cerciau ne doivent rien, se il n'i a cent ou plus
dans Liv. des mét. 277
Ains ne porta corone d'or fin ne de metaus ; De l'or saint Abraam li fu fais un cerchaus, Si li mist en son chief li bons rois des ribaus
dans Ch. d'Ant. IV, 83
3
XVe s.
Chariot à cerceaulx [en parlant du char où fut porté le corps du feu roi]
dans Vigiles de Charles VII, t. II, p. 171, dans LACURNE
4
XVIe s.
Droict au cerceau, dont la rondeur....
de Clément MAROT dans IV, 83
En la façon qu'on void les ailes esbranlées Des aigles en volant, qui depuis les cerceaux Se suivent près à près, à rangs tous inegaux
de Pierre de RONSARD dans 839

ÉTYMOLOGIE

1
Circellus, diminutif de circus (voy. CIRQUE). L'ancien français est cercels, cerceax au nominatif singulier ; cercel au régime singulier ; cercel au nominatif pluriel ; cercels, cerceax au régime pluriel.

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