Définition de ?PH?BIE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : tâ-ton ; l's ne se prononce pas, même devant une voyelle, dit Chifflet, Gramm. p. 216

DÉFINITIONS

1
En tâtonnant dans l'obscurité.
On chercha, en s'éveillant comme à tâtons, les lois, on ne les trouva plus
de Jean-François Paul de Gondi, cardinal de RETZ dans Mém. t. I, liv. II, p. 140, dans POUGENS
Pendant que Destin courait à tâtons après ceux qui avaient enlevé Angélique
de Paul SCARRON dans Rom. com. II, 2
Ils iront à tâtons comme dans les ténèbres
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Job, XII, 25
Notre commerce à tâtons [Mme du Deffant aveugle et Voltaire ayant mal aux yeux] devient vif, madame
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. Mme du Deffant, 27 juin 1764
Ce sont des enfants de la messe de minuit, qui cherchent Dieu à tâtons, se dit de débauchés qui profitent de l'occasion de ce jour-là.
2
Sémantique : Fig. D'une manière incertaine ; en essayant de divers moyens dont on n'est pas sûr.
Nous vivons à tâtons, et dans ce monde ici Souvent avec travail on poursuit du souci
de Abbé Mathurin RÉGNIER dans Sat. III
Je ne puis souffrir qu'au commencement d'une carrière où l'on ne marche encore qu'à tâtons, on prétende avoir atteint ceux qui sont au bout
de BOURSAULT dans Lett. nouv. t. II, p. 71, dans POUGENS
Les gens qui n'ont point de principe dans les affaires, et qui n'ont point de vrai discernement des esprits, vont toujours comme à tâtons ; c'est un hasard quand ils ne se trompent pas
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. XXII
Il est difficile de pénétrer dans les profondeurs de l'histoire ancienne ; quand on y saisirait la vérité à tâtons, on ne serait jamais sûr de la tenir
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict. phil. Élie et Énoch.

HISTORIQUE

1
XIIe s.
Com avugles qui à tastons Va aucune chose cerchant
de CHRESTIEN DE TROYES dans Cheval. au lyon, v. 1140
2
XIVe s.
Elle moult le dist à bas ton ; Pour ce l'acolay à taston ; Car nulle goute ni veoie
de MACHAUT dans p. 49
3
XVIe s.
Mon jugement ne marche qu'à tastons, chancelant, bronchant....
de Michel de MONTAIGNE dans I, 155

ÉTYMOLOGIE

1
Tâter. Taston, substantif fait de taster. comme plongeon de plonger, a donné d'une part tastonner : agir en taston, et d'autre part à tastons ou à taston : à la façon des tastons ou du taston.