Définition de MACABRE

Usité dans cette locution : danse macabre, suite d'images en peinture qui représentent la Mort, entraînant avec elle, en dansant, des personnages de toutes les conditions, rois, prêtres, chevaliers, moines, hommes du commun ; ce genre de peinture eut la vogue aux XIVe et XVe siècles, dans les églises et autres monuments publics. La danse macabre de l'église de Kermaria, dans le département des Côtes-du-Nord.

XVe s.

Lorrain, maicaibré se dit d'une configuration fantastique des nuages. Du Cange a chorea Machabaeorum (danse des Machabées), qu'il définit ainsi : cérémonie plaisante, pieusement instituée par les ecclésiastiques, et dans laquelle des dignitaires, tant de l'Église que du monde, conduisant ensemble la danse, sortaient tour à tour de la danse pour exprimer que chacun de nous doit subir la mort. On lit, en effet, dans un texte de 1453 : Quatuor simasias vini exhibitas illis qui choream Machabaeorum fecerunt. On ne peut douter que la danse macabre et la danse des Machabées ne soit une seule et même chose. On peut supposer que les sept frères Machabées, avec Éléazar et leur mère, souffrant successivement le martyre, donnèrent l'idée de cette danse où chacun des personnages s'éclipsait tour à tour, et qu'ensuite, pour rendre l'idée encore plus frappante, on chargea la mort de conduire cette danse fantastique. Devant chorea Machabaeorum, on ne peut faire compte de l'arabe makbara, chambre funéraire.

MACABRE. Ajoutez :

Sémantique : Par extension, qui a le caractère des figures de la danse macabre.

Ajoutez, à la fin : Pour surcroît de preuve à l'étymologie de macabre par Machabaeorum, voici un exemple de Macabré pour Machabée : XIIe s.