Définition de SYMBOLE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : sin-bo-l'

DÉFINITIONS

1
On appelait symbole chez les Grecs les paroles, les signes auxquels les initiés aux mystères de Cérès, de Cybèle, de Mithra se reconnaissaient
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict. phil. Credo
2
Figure ou image employée comme signe d'une chose.
[Serpent réchauffé] Symbole des ingrats !
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. X, 2
Depuis que le roi a pris un soleil pour son symbole, et qu'il s'est approprié ce bel astre
de BOUHOURS dans Entret. d'Ar. et d'Eug. 6
Tout symbole doit avoir un caractère propre et distinctif
de Denis DIDEROT dans Salon de 1767, Oeuv. t. XIV, p. 32, dans POUGENS
Sachez qu'en général le symbole est froid, et qu'on ne peut lui ôter ce froid insipide, mortel, que par la simplicité, la force, la sublimité de l'idée
de Denis DIDEROT dans ib. p. 88
Le symbole est un signe relatif à l'objet dont on veut réveiller l'idée
de Jean-François MARMONTEL dans Oeuvr. t. VII, p. 181
La faucille est le symbole des moissons, la balance est le symbole de la justice
de Jean-François MARMONTEL dans ib. t. X, p. 237
Le symbole est indispensable dans l'emblème, et il ne l'est pas dans la médaille
de Stéphanie Félicité Ducrest de St-Albin, comtesse de GENLIS dans Veillées du château t. I, p. 259
J'apportai un bouton de rose avec ses épines, comme le symbole de mes espérances mêlées de beaucoup de craintes
de Jacques Henri BERNARDIN DE SAINT-PIERRE dans Chaum. ind.
Le secret est d'une nature si divine, que les premiers hommes de l'Asie ne parlaient que par symboles
de François René CHATEAUBRIAND dans Génie, I, I, 2
Sémantique : Fig.
Guillaume, enfant de choeur, prête sa main novice ; Son front nouveau tondu, symbole de candeur....
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Lutr. I
3
Particulièrement, marque, figure qu'on voit sur les médailles, et qui sert à désigner soit des hommes ou des divinités, soit des contrées, des royaumes, des provinces, des villes. La ville de Paris a pour symbole un vaisseau.
4
Symboles sacrés,. ou, simplement, symboles, les signes extérieurs des sacrements.
5
Formulaire qui contient les principaux articles de la foi.
Le premier concile général, où 318 évêques qui représentaient toute l'Église.... dressèrent le symbole où la consubstantialité du Père et du Fils est établie
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. I, 11
Qu'on dise tout ce qu'on voudra du Symbole des Apôtres, ce sera toujours un fait véritable, qu'il est reçu et pratiqué par tout ce qui porte le nom de chrétien
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans 2e instr. past. 125
Au lieu de casser la tête à un ennemi renversé, il le forçait à renier son symbole religieux
de MÉRIMÉE dans Préface des aventures de Faeneste, par A. d'Aubigné
Le Symbole des Apôtres, et, absolument, le symbole, celui qui fut établi par les apôtres, et qui commence par ces mots : Je crois en Dieu le Père tout-puissant....
6
Sémantique : Terme de rhétorique. Espèce de trope par lequel on substitue au nom d'une chose le nom d'un signe que l'usage a choisi pour la désigner. Ex.
: à la fin j'ai quitté la robe pour l'épée
de Pierre CORNEILLE dans Ment. I, 1
7
Symbole chimique, nom donné par les chimistes aux lettres initiales par lesquelles, pour abréger, ils désignent les corps élémentaires. O et S sont les symboles de l'oxygène et du soufre.

HISTORIQUE

1
XVIe s.
Le pain est un symbole, sous lequel nostre Seigneur nous offre la vraye manducation de son corps
de Jean CALVIN dans Instit. 1113
Ces trois firent là un symbole [conspiration], et y taillerent bien de la besogne que l'on a bien sceu depuis et veu éclore
de Pierre de Bourdeille, seigneur et abbé de BRANTÔME dans Capit. estrang. t. II, p. 90

ÉTYMOLOGIE

1
Lat. symbolum, du grec, marque convenue, du grec, mettre ensemble, du grec, avec et, jeter (voy. BALISTIQUE).

Synonymes de SYMBOLE

Termes proches de SYMBOLE

Phonétiquement proche de SYMBOLE