Définition de SOUPLESSE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : sou-plè-s'

DÉFINITIONS

1
Qualité de ce qui est souple. La souplesse d'un gant. La souplesse de l'osier.
2
Aisance à se mouvoir, à se plier.
Une fille de Romorantin, dont le corps était d'une souplesse extraordinaire, joua le rôle de possédée dans une grande partie de la France [en 1599]
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Hist. parl. 39
À la souplesse de ses mouvements, on croyait voir un jeune cèdre dont la tige droite et flexible cède mollement aux zéphyrs
de Jean-François MARMONTEL dans Cont. mor. Berg. Alp.
La guerre, la chasse, la course et la lutte entretenaient la souplesse des membres, et rendaient le corps plus robuste [chez les anciens]
de LARCHEY dans Instit. Mém. hist. et litt. anc. t. II, p. 481
Tours de souplesse, tours des saltimbanques qui demandent un corps souple.
Des jongleurs qui venaient faire des tours de souplesse pour amuser l'oisiveté des courtisans et des dames dans les intervalles de leurs rendez-vous
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Voy. de la Raison.
Sémantique : Fig. Tours de souplesse, moyens subtils, artificieux pour en arriver à ses fins.
[Il] A l'oeil toujours au guet pour des tours de souplesse
de Abbé Mathurin RÉGNIER dans Sat. v.
Et lui jouer quelque tour de souplesse
de Jean de LA FONTAINE dans Femme av.
En ce sens, on dit quelquefois absolument souplesses au pluriel.
Ceux qui ne veulent pas croire toutes les souplesses de M. l'archevêque de Cambrai....
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Remarques sur la réponse, art. IV, 1
Ce n'est pas ici le lieu de découvrir les souplesses de l'amour-propre
de Nicolas MALEBRANCHE dans Rech. vér. II, II, 6
Les violences et les souplesses pour plaire
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Dégoûts.
À travers les respects leurs trompeuses souplesses [des courtisans] Pénètrent dans nos coeurs et cherchent nos faiblesses
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Oedipe, III, 1
3
Sémantique : Fig. Flexibilité aux volontés d'autrui, adresse à se plier aux circonstances.
Lorsque le juge veut s'agrandir, et qu'il change en une souplesse de cour le rigide et inexorable ministère de la justice
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans le Tellier.
Qui sait parler aux rois, c'est peut-être où se termine toute la prudence et toute la souplesse du courtisan
de Jean de LA BRUYÈRE dans VIII
Ce Persan, plein de fraude et de ruse.... ne se lassait point d'admirer la souplesse d'Alcibiade, la facilité avec laquelle il prenait toute sorte de moeurs....
de Charles ROLLIN dans Hist. anc. Oeuv. t. IV, p. 8
Il ignora la souplesse du manége, la bassesse de l'intrigue et tous ces moyens méprisables qui mènent aux dignités par l'avilissement
de Jean Le Rond D'ALEMBERT dans Disc. Acad. franç. Oeuv. t. I, p. 135
Cette souplesse hardie qui fait plier toutes les vérités pour tous les intérêts, et sacrifie tous les engagements à tous les calculs
de Anne Staël-Holstein, dite Mme DE STAËL dans Allem. I, 2
4
Sémantique : Fig. Il se dit en parlant de l'esprit, du style, de la voix. La souplesse d'un chanteur.
Une souplesse de pensée
de Blaise PASCAL dans Pass. de l'amour.
Il s'imagine sauver tout cela par les souplesses de son esprit, et il croit avoir résolu la difficulté....
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans 6e avert. 28
Celui qui veut, dans son style, avoir de la souplesse, de l'aménité, du liant et ce je ne sais quoi qu'on appelle du charme, fera très bien ; je crois, de vivre avec des femmes
de Jean-François MARMONTEL dans Mém. VII
Carlin [de la Comédie italienne] passe pour être un très grand Arlequin.... on lui trouve.... beaucoup de variété dans ses lazzis, une souplesse étonnante dans son jeu
de BACHAUM. dans Mém. secr. 28 fév. 1762

HISTORIQUE

1
XVe s.
Voyant les peres et les meres prendre grand plaisir à voir leurs enfans jouer et faire souplesses et apertises
de LOUIS XI dans Nouv. c.
2
XVIe s.
Une asseurance de visage et soupplesse de voix et de geste à m'appliquer aux roolles que j'entreprenois
de Michel de MONTAIGNE dans I, 198

ÉTYMOLOGIE

1
Souple.

Synonymes de SOUPLESSE

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