Définition de SECRET

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : se-krè ; le t se lie ; un se-krè-t absolu ; au pluriel, l's se lie : des se-krè-z étranges ; secrets

DÉFINITIONS

1
Ce qui doit être tenu secret ; ce qui ne doit être dit à personne.
Celui à qui vous dites votre secret, devient maître de votre liberté
de François, duc de LA ROCHEFOUCAULD dans Mém. 41
Rien ne pèse tant qu'un secret : Le porter loin est difficile aux dames : Et je sais même sur ce fait Bon nombre d'hommes qui sont femmes
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. VIII, 6
Sans cesse il a, tout bas, pour rompre l'entretien, Un secret à vous dire, et ce secret n'est rien
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Mis. II, 5
C'était un secret que j'ai forcé
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 193
Ma belle-fille est charmée de tout ce que vous dites d'elle, dont je ne lui fais point un secret
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 602
Qu'un secret à garder est un pesant fardeau !
de Thomas CORNEILLE dans Feint astrol. I, 3
Je ne suis pas un historien qui doit vous développer le secret des cabinets, ni l'ordre des batailles, ni les intérêts des partios
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Reine d'Anglet.
Pendant qu'il tirait le secret du fond des coeurs, il ne disait, maître de lui-même, que ce qu'il voulait
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans le Tellier.
Avez-vous un secret important, versez-le hardiment dans ce noble coeur
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Louis de Bourbon.
Un secret échappé ne se rappelle plus
de QUIN. dans Agripp. IV, 3
Il n'est point de secrets que le temps ne révèle
de Jean RACINE dans Brit. IV, 4
L'amour le plus discret Laisse par quelque marque échapper son secret
de Jean RACINE dans Bajaz. III, 8
Un homme est plus fidèle au secret d'autrui qu'au sien propre ; une femme au contraire garde mieux son secret que celui d'autrui
de Jean de LA BRUYÈRE dans III
Ils peuvent en abuser, et vous tenir ensuite malgré vous par votre secret, chaîne plus difficile à rompre que toutes les chaînes de fer
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. XXIV
Trop et trop peu de secret sur nos affaires témoigne également une âme faible
de VAUVENARGUES. dans Réfl. et max. 104
Il n'est pas permis de s'emparer d'un secret qui ne nous est pas confié ; il est souvent plus criminel de surprendre à un homme ses pensées que son argent
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict. phil. Poste.
Surtout de vos secrets soyez toujours le maître ; Qui dit celui d'autrui doit passer pour un traître ; Qui dit le sien, mon fils, passe ici pour un sot
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Indiscr. I, 1
Les âmes généreuses Respectent le secret des âmes malheureuses
de Jacques DELILLE dans Imag. VIII
Avouer qu'on sait un secret, c'est toujours le trahir à moitié, et souvent le découvrir tout à fait
de Stéphanie Félicité Ducrest de St-Albin, comtesse de GENLIS dans Ad. et Th. t. I, p. 422, dans POUGENS
Demi-secret, secret à moitié révélé, deviné ou surpris.
Ce que j'avais confié à M. de M*** me revenait par ce demi-secret qui est pire qu'une divulgation entière
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans dans le Dict. de DOCHEZ.
N'avoir point de secret pour quelqu'un, ne lui rien cacher.
Je n'ai point de secret pour vous, sachez donc que je suis amoureux
de CAMPISTRON dans l'Amante amant, II, 2
C'est mon secret, se dit à une personne pour refuser de lui donner connaissance d'une chose.
Avoir le secret de quelqu'un, savoir son secret.
Vous avez mon secret, j'ai pénétré le vôtre
de Jean RACINE dans Mithr. I, 5
Ce ministre a le secret de telle négociation, ou, absolument, il a le secret, il est le seul des ministres employés dans cette négociation qui connaisse les véritables intentions du prince.
Avoir le secret d'une chose, en connaître le motif, la raison.
Mais qu'était-ce donc que ces sacrifices que les gentils offraient dans tous les temples ? Porphyre en avait trouvé le secret
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. II, 12
C'est le secret de Polichinelle, de la comédie, c'est su de tout le monde.
Puisque je suis à présent enfoncé dans l'historique, permettez-moi de vous demander simplement le secret de l'État, qui est le secret de la comédie ; les Espagnols cèdent-ils bien réellement la Floride ?
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. d'Argental, 21 nov. 1762
Être du secret, dans le secret, avoir part à quelque dessein caché.
Qui diable est-ce donc qu'on trompe ici ? tout le monde est dans le secret !
de Pierre Augustin Caron de BEAUMARCHAIS dans Barb. de Sév. III, 11
2
Il s'est dit quelquefois des mystères religieux des anciens.
Mais Cérès Éleusine et la bonne déesse Ont leurs secrets comme eux à Rome et dans la Grèce
de Pierre CORNEILLE dans Poly. IV, 6
3
Il s'est dit pour confidence.
Il faut que je vous envoie la lettre de M. Poussy ; ne le dites à personne, mais je veux bien vous faire ce secret dont vous n'abuserez pas....
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans à Mme de Guitaut, 7 août 1693
En voici encore un autre ; c'est le jour des secrets, comme la journée des souhaits
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 1er janv. 1676
4
Lieu retiré, caché.
Il dort sous l'ombre dans le secret des roseaux et dans les lieux humides
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Job, XL, 16
Ce bandeau dont il faut que je paraisse ornée.... Seule et dans le secret je le foule à mes pieds
de Jean RACINE dans Esth. I, 4
Et Judith dans le secret de sa maison, et la veuve Anne dans le temple...
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Prière 1
Sémantique : Fig.
Il [Dieu] ne sort [par les miracles] du secret de la nature qui le couvre que pour exciter notre foi à le servir avec d'autant plus d'ardeur que nous le connaissons avec plus de certitude
de Blaise PASCAL dans Lett. à Mlle de Roannez, 2
5
Ce qu'il y a de caché dans certaines choses.
Des choses qui se passent dans un entier secret
de Blaise PASCAL dans dans COUSIN
La mort a découvert le secret de ses affaires, et le public n'y a rien vu que de modéré
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans le Tellier.
Le secret des consciences, des coeurs, ce qu'il y a de plus caché dans les consciences, dans les coeurs.
Ne croyez pas que cette constance ait pu naître tout à coup entre les bras de la mort ; c'est le fruit des méditations et de la préparation de toute sa vie ; la mort révèle les secrets des coeurs
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans le Tellier.
Dans le secret des coeurs, Osmin, n'as-tu rien lu ?
de Jean RACINE dans Bajaz. I, 1
[elle] Dans le secret du coeur pourrait entretenir De ses honneurs passés l'importun souvenir
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Scythes, I, 3
On dit en un sens analogue : le secret de soi-même.
Il est consolant de ne pas se reprocher une folle confiance, ou, si l'on peut s'en accuser, d'en rougir seule et dans le secret de soi-même
de RICCOBONI dans Oeuv. t. IV, p. 180, dans POUGENS
6
Lieu séparé où on enferme le prisonnier, en ne lui laissant de communication qu'avec le geôlier. Le prisonnier est au secret.
Il fut arrêté par ordre de la cour, et conduit à la tour de Ségovie, où il fut mis au secret
de Alain René LESAGE dans Est. Gonz. 50
7
Silence, discrétion sur une chose confiée.
Souvenez-vous que vous avez promis de me l'apprendre sur la foi du secret
de BOURSAULT dans Lett. nouv. t. II, p. 329, dans POUGENS
Pour faire garder le secret, on n'eut jamais besoin de supplices.... le secret se recommandait comme tout seul, et par sa propre importance
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. III, 6
Je vous garderai le secret
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Lett. abb. 110
Tout dépend du secret et de la diligence
de Jean RACINE dans Iphig. IV, 10
Des gens vous promettent le secret, et ils le révèlent eux-mêmes et à leur insu ; ils ne remuent pas les lèvres, et on les entend ; on lit sur leur front et dans leurs yeux ; on voit au travers de leurs poitrines ; ils sont transparents
de Jean de LA BRUYÈRE dans V
Elle ne se fiait point encore assez à son secret pour lui confier ses desseins
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. VII
Beringhen était sur le pied qu'on pouvait se fier à son secret et à sa parole
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 9, 105
Sémantique : Fig.
Commandez à vos yeux de garder le secret
de Jean RACINE dans Andr. III, 1
Je vous dis cela dans le secret, sous le secret, en grand secret dans le dernier secret, je vous le confie à la condition de ne le dire, de ne le révéler à personne.
Ce domestique, nommé Timocrate, me vint dire un jour en grand secret qu'il avait découvert une affaire très dangereuse
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. XII
8
Dans les arts, dans les sciences, moyen connu d'une seule personne ou de peu de personnes pour faire de certaines choses, pour produire de certains effets.
Quelques autres qui n'y entendent rien [à la médecine] que de la charlatanerie, des secrets et de la fourberie
de Gui PATIN dans Lett. t. II, p. 201
Vous m'avez enseigné la science terrible Des noirs enchantements qui font pâlir le jour ; Enseignez-moi, s'il est possible, Le secret d'éviter les charmes de l'amour
de QUIN. dans Amad. II, 2
Ce n'est que par hasard que son père et son aïeul [d'un charlatan], qui avaient le secret [de la panacée universelle], sont morts fort jeunes
de Jean de LA BRUYÈRE dans XIV
Caretti, Italien à secrets qui avaient souvent réussi
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 26, 43
Ce n'est pas que M. Fagon rejetât tout ce qui s'appelle secrets ; au contraire, il en a fait acheter plusieurs au roi ; mais il voulait qu'ils fussent véritablement secrets, c'est-à-dire inconnus jusque-là et d'une utilité constante
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans Fagon.
Tout à coup initié dans les secrets de la chimie, ou plutôt dans une chimie qui faisait gloire de bannir les secrets
de MAIRAN dans Élog.
Lémery On était persuadé [à la Chine] qu'il y avait un secret pour rendre les hommes immortels
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Moeurs, 155
Nous en serions encore à la recherche des arts les plus simples et les plus importants, si ceux qui les ont découverts en avaient toujours fait des secrets
de Denis DIDEROT dans Peinture en cire, Oeuv. t. XV, p. 329, dans POUGENS.
Il savait que les secrets des arts, dont une politique peu éclairée rend quelques nations si jalouses, ne sont jamais assez bien gardés pour que le mystère soit utile, et qu'ils servent bien moins à donner à un peuple une supériorité exclusive qu'à tenir la nation tout entière dans la dépendance de quelques artistes, et à opposer aux progrès de ces mêmes arts un obstacle presque insurmontable
de Marie-Jean Antoine Caritat, marquis de CONDORCET dans Maurepas.
Dire son secret, faire connaître comment on s'y prend pour exécuter quelque chose.
Le divin architecte qui a bâti cet univers, n'a pas encore, que je sache, dit son secret à aucun de nous
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. au Pr. roy. de Pr. 26 août 1736
9
Sémantique : Fig. Moyen de parvenir à une chose, d'y réussir.
Le secret que pratiquèrent les peuples de la Chine pour remédier au même désordre.... fut beaucoup plus gentil et industrieux
de G. NAUDÉ dans Cons. sur les coups d'État, II
Et s'il n'avait laissé dans de si dignes mains L'infaillible secret de vaincre les Romains
de Pierre CORNEILLE dans Nicom. III, 2
Le secret d'entretenir toujours une passion, c'est de ne pas laisser naître aucun vide dans l'esprit, en l'obligeant de s'appliquer sans cesse à ce qui le touche si agréablement
de Blaise PASCAL dans Pass. de l'amour.
Le secret [au théâtre] est d'abord de plaire et de toucher
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Art p. III
Elle avait trouvé le secret de contenter tout le monde
de Antoine HAMILTON dans Gramm. 10
Despréaux, entre autres conseils qu'il s'applaudissait d'avoir donnés à Racine, se vantait de lui avoir appris à faire toujours le second vers avant le premier ; c'était, selon lui, un des plus grands secrets de la poésie
de Jean Le Rond D'ALEMBERT dans Éloges, Despréaux, note 11
Sémantique : Par antiphrase, trouver le secret, arriver à un résultat qu'on ne cherche ni ne désire. Il a trouvé le secret de se ruiner.
L'inquisition a trouvé le secret d'inspirer de la compassion pour les jésuites
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. Richelieu, 27 nov. 1761
10
La partie la plus difficile et la plus essentielle d'un art, d'une science, etc. Les secrets de l'art d'écrire, de l'art de la guerre. Les secrets de la nature.
Il ne fallait qu'ouvrir l'entrée des affaires à un génie si perçant pour l'introduire bien avant dans les secrets de la politique
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans le Tellier.
Lorsqu'on présenta à Voltaire Denys le Tyran, première et dernière tragédie de Marmontel, le vieux poëte dit : il ne fera jamais rien, il n'a pas le secret
de Denis DIDEROT dans Salon de 1767, Oeuv. t. XIV, p. 209, dans POUGENS
On dit que c'est un métier [celui de courtisan] si difficile ! - Recevoir, prendre et demander, voilà le secret en trois mots
de Pierre Augustin Caron de BEAUMARCHAIS dans Mariage de Fig. II, 2
Galilée, qui fut persécuté par les hommes pour avoir découvert les secrets du ciel
de Anne Staël-Holstein, dite Mme DE STAËL dans Corinne, XVIII, 3
Dans la composition, il [Hérodote] cherche, comme par instinct, le nombre et l'harmonie... mais, avec tout cela, il n'a su ce que c'était que le style soutenu et cet agencement des phrases et des mots qui fait du discours un tissu ; secret découvert par Lysias, mieux pratiqué encore depuis au temps de Philippe et d'Alexandre
de Paul Louis COURIER dans Trad. d'Hérod. préface.
Le sens caché.
Le Saint-Esprit dit que Dieu oublie les péchés, qu'il ne les impute pas, qu'il les couvre ; il dit aussi qu'il les lave, qu'il les éloigne de nous et qu'il les efface ; pour entendre le secret de ces expressions...
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans 4e sermon, Carême, pénitence, I
11
Il se dit de certains ressorts particuliers qui servent à différents usages. Le secret d'un mécanisme, d'une serrure.
Il se doute qu'il y a un secret à une de mes boîtes ; il a offert dix guinées pour s'en assurer
de RICCOBONI dans Oeuv. t. I, p. 236, dans POUGENS
J'ouvre le secret qu'on a fait mettre à la porte de la rue
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Prom. 2
Sémantique : Fig. Le secret a joué, le moyen employé a réussi.
Cliton : Voyez, elle se rend Plus douce qu'une épouse, et plus souple qu'un gant. - Dorante : Le secret a joué
de Pierre CORNEILLE dans Ment. IV, 6
12
Cache pratiquée dans un coffre-fort, dans un secrétaire, dans un cabinet.
13
Endroit d'un brûlot où se met le feu pour faire sauter ce brûlot, quand il est accroché à un bâtiment ennemi.
S'est dit, dans la marine, de la lumière du canon sur laquelle on applique une plaque de plomb.
14
Dans l'orgue, la caisse où l'on réserve le vent pour le distribuer suivant les besoins.
15
Secret d'État, s'est dit pour coup d'État.
Les Florentins, en se réjouissant.... ne commirent pas un secret d'État, mais une action très blâmable et honteuse
de G. NAUDÉ dans Cons. sur les coups d'État, ch. 11, édit. de 1667, p. 109
16
En secret, Nature : loc. adv. En particulier, sans témoin, d'une manière secrète.
Car tu ne seras point de ces jaloux affreux Qui, tandis qu'une épouse à leurs yeux se désole, Pensent toujours qu'un autre en secret la console
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Sat. X
La Métrie, dans ses préfaces, vante son extrême félicité d'être auprès d'un grand roi qui lui lit quelquefois ses vers, et en secret il pleure avec moi
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. Mme Denis, 2 sept. 1751
Je te dis, mais tout bas. heureux un peuple libre ! Je le suis en secret dans mon obscurité
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Ép. à Horace.
Sémantique : Fig. Dans le fond du coeur, en soi-même.
Quelque orgueil en secret dont s'aveugle un auteur, Il est fâcheux, grand roi, de se voir sans lecteur
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Épître I

HISTORIQUE

1
XIIe s.
Lai ester les devins segrès, Pense de ce que faire dez
dans Brut, ms. f° 61, dans LACURNE
Si cum jo l'ai oïe [sa confession], e pluisur, en secrei
dans Th. le mart. 160
2
XIIIe s.
L'en le pert [l'amour] par orguel, par ire, Par reproiche, par reveler Les segrès qui font à celer
dans la Rose, 4952
Neïs [même] Tulles, qui mist grant cure En cerchier secrès d'escripture
dans ib. 5422
Et quiconques dit à sa fame Ses secrez, il en fait sa dame
dans ib. 16550
Sache que c'est moult plesant chose, Quant l'on a homme à qui l'on ose Son conseil dire et son segré
dans ib. 2725
Ysentruz, qui fu veve fame, Religieuse et bone dame, Fu avoec li cinq ans, ce croi, De son conseil, de son secroi
de RUTEBEUF dans II, 168
Mais Diex, à qui riens n'est celé, Cui tuit secré sont revelé
de RUTEBEUF dans Vie Ste Élisab. p. 183
3
XIVe s.
Nous avons entendu que plusieurs lettres prudens ont esté ou temps passé scellées de nostre secret [petit sceau pour les affaires secrètes], senz ce que elles aient esté veues ne examinées en la chancellerie ; nous avons ordené et ordenons que d'ores en avant aucunes lettres patentes ne soient scellées pour quelconque cause que ce soit dudit scel du secret, mais seulement lettres closes
de Victor Henri-Joseph Brahain, dit DU CANGE dans sigillum.
Lequel curé ou chappellain estoit au secret de sa messe
de Victor Henri-Joseph Brahain, dit DU CANGE dans secretum.
4
XVe s.
Chapponay tira à part le suppliant et lui dist à secret
de Victor Henri-Joseph Brahain, dit DU CANGE dans a secretis.
Le duc de Guyenne lui envoya ung homme de secret, lequel luy apporta....
de Philippe de COMMINES dans III, 2
5
XVIe s.
Deceler un secret à quelqu'un
de Michel de MONTAIGNE dans I, 217
Je vous envoye ung acte fort ample, signé de ma main et scellé de mon secret [sceau secret], contenant l'asseurance que dessus
de Vincent CARLOIX dans IX, 2
....Par le secret des rivages
de Pierre de RONSARD dans 518
Je suis de son segret privé
de PALSGR. dans p. 424
C'est mon dernier amour qui tousjours gardera Le segret de mon coeur....
de AM. JAMYN dans IV, Élégies
celui qui.... On ne doibt dire son secret à femme, fol et enfant
de Antoine LE ROUX DE LINCY dans Prov. t. II, p. 361
Secret de deux secret de Dieu, secret de trois secret de tous
de Antoine LE ROUX DE LINCY dans ib. p. 414

ÉTYMOLOGIE

1
Provenç. secret ; espagn. et ital. secreto ; du lat. secretum (voy. SECRET 1).

Synonymes de SECRET

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