Définition de PRÉCIPICE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : pré-si-pi-s'

DÉFINITIONS

1
Espace très profond et à bords escarpés.
Le plus grand philosophe du monde, sur une planche plus large qu'il ne faut, s'il y a au-dessous un précipice, quoique sa raison le convainque de sa sûreté, son imagination prévaudra
Moi, ....qui ne puis pas souffrir la vue, ni l'imagination d'un précipice ; quelle horreur de passer par-dessus, et d'être toujours à deux doigts de la mort affreuse !
On dit que, quand on passe au bord d'un précipice, il ne faut point le regarder ; et cela est vrai jusques à un certain point
de SAUSSURE dans Voy. Alpes, t. VII, p. 269, dans POUGENS
Dans le physique comme dans le moral, les précipices que l'on ne voit pas, et auxquels on arrive par des pentes plus ou moins rapides, sont beaucoup plus dangereux que ceux qui se montrent à découvert
de SAUSSURE dans ib. t. IV, p. 32
Hier Delzons n'y trouva pas l'ennemi [à Malo-Iaroslavetz] ; mais il ne crut pas devoir placer toute sa division dans la ville haute, au delà d'une rivière, d'un défilé et sur la crête d'un précipice dans lequel une surprise nocturne aurait pu la jeter
2
Sémantique : Fig. Grand malheur, disgrâce, danger.
Il faut le recevoir ou hâter son supplice, Le suivre, ou le pousser dedans le précipice
L'hymen semble à mes yeux cacher quelque supplice, Le trône sous mes pas creuser un précipice
Nous courons sans souci dans le précipice, après que nous avons mis quelque chose devant nous pour nous empêcher de le voir
Si cette haute élévation est un précipice affreux pour les chrétiens
Je leur semai [aux princes] de fleurs les bords des précipices
Je vous ai obligation de m'avoir arrêté sur le bord du précipice
Les chrétiens regardent les richesses comme des embarras, les dignités comme des écueils, la grandeur comme le haut d'un précipice
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Mauv. rich.
Il n'est pas temps, dit-il, de prêcher Jenni, il faut le tirer du précipice
La puissance de Charles-Quint n'était qu'un amas de grandeurs entouré de précipices
Qu'un autre à cet aspect [celui de la mort] frissonne et s'attendrisse, Qu'il recule en tremblant des bords du précipice
Partout autour de moi je trouve un précipice
de P. LEBRUN dans Marie Stuart, IV, 2
Le précipice de, le grand danger de.
Le précipice de promettre sans tenir, le péril d'accorder plus qu'il n'est possible
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans t. XV, p. 55 (éd. in-8° de 1829).

HISTORIQUE

1
XVIe s.
De telle forme de pessaire nous pourrons commodement user contre la cheute et precipice de l'amarry [matrice]
de Ambroise PARÉ dans XXV, 23
Un [prisonnier] s'estant arresté sur le bord du precipice, le baron [des Adrets] luy dist : quoy ? tu en fais à deux fois ?
Le parti ligué vint du penchant au precipice, et fut reduit à rien
de Théodore Agrippa D'AUBIGNÉ dans ib. III, 287
C'est à faire à des brigands que de soy fier à des rochers et à soy saisir de haults precipices
de Jacques AMYOT dans Aratus, 60
La chose publique avoit desjà pris coup, et il estoit trop mal aisé de la retenir qu'elle n'allast en precipice
de Jacques AMYOT dans Lucul. 77
Il fault qu'il [le philosophe] fremisse planté au bord d'un precipice, comme un enfant
de Michel de MONTAIGNE dans II, 20

ÉTYMOLOGIE

1
Lat. praecipitium (voy. PRÉCIPITER).

Synonymes de PRÉCIPICE

Termes proches de PRÉCIPICE