Définition de MASSE

DÉFINITIONS - SYNONYME - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE - SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE -

Prononciation : ma-s' ; plusieurs prononcent mâ-s' ; ce qui est fautif, et confond ce mot avec le suivant

DÉFINITIONS

1
Amas de parties qui font un corps ensemble.
Et remettre ce tout en sa masse première
de François L'Hermite, sieur du Soliers, dit TRISTAN L'HERMITE dans Mariane, V, 3
[Les hommes] étant tous pétris d'une même masse, et ne pouvant pas y avoir grande différence entre de la boue et de la boue
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Sermons, Septuag. 2
Il faut que trois de nous.... du lutrin rompu réunissant la masse, Aillent d'un zèle adroit le remettre en sa place
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Lutr. I
Les éléments, le feu, l'air et la terre et l'eau, Enfoncés, entassés, ne faisaient qu'un monceau, Une confusion, une masse sans forme, Un désordre, un chaos, une cohue énorme
de Jean RACINE dans Plaid. III, 3
Les masses nous frappent dans la nature et dans l'art ; nous sommes frappés de la masse énorme des Alpes et des Pyrénées
de Denis DIDEROT dans Salon de 1765, Oeuv. t. XIII, p. 234, dans POUGENS
Recélant dans son sein l'appareil des batailles, La masse énorme [le cheval de Troie] avance et franchit les murailles
de Jacques DELILLE dans Énéide, II
Sémantique : Terme de botanique. Masses polliniques, réunion d'une grande quantité de petits corpuscules polyédriques ou arrondis, adhérant ensemble par leur extrémité, serrés en dedans, libres par leur partie extérieure.
2
Il se dit aussi d'un seul corps compacte. Une masse de plomb.
Où trouver d'assez grosses masses de pierres pour remplir ces abîmes ?
de Claude Favre de VAUGELAS dans Q. C. livre IV, dans RICHELET
Sémantique : Terme de serrurerie. Enlever une ferrure dans la masse, la découper à froid dans un morceau de fer.
Faire de la menuiserie en masse, se dit de tout ouvrage qui n'est point fait d'assemblage et dont les pans et les panneaux sont tirés d'un seul morceau.
Contrepoids de métal d'un peson.
3
Un corps informe. L'ours, en naissant, paraît n'être qu'une masse.
Sémantique : Familièrement. C'est une masse de chair, se dit d'une personne qui a le corps et l'esprit lourds, ou seulement dont le corps est très gros, très pesant.
Rien ne le rebuta, ni sa vue éraillée [d'une femme], Ni sa masse de chair bizarrement taillée
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Sat. X
4
Sémantique : Terme de physique. Somme des points matériels que chaque corps renferme, par opposition à volume qui exprime l'espace occupé. La gravitation s'exerce en raison directe des masses et en raison inverse du carré des distances.
C'est suivant les rapports de la masse et de la vitesse que tous les mouvements sont reçus
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Esp. I, 1
Au lieu que Mersenne, Descartes, Newton, Mariotte, Varignon ont toujours, après Archimède, mesuré le mouvement d'un corps en multipliant sa masse par sa vitesse, les Leibnitz, les Bernouilli, les's Gravesande, les Wolf, etc. ont multiplié la masse par le carré de la vitesse
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Phil. Newt. I, 10
5
La totalité d'une chose dont les parties sont de même nature. La masse de l'air. La masse du sang.
Si l'on compare la masse de l'or et de l'argent qui est dans le monde avec la somme des marchandises qui y sont, il est certain que chaque denrée ou marchandise en particulier pourra être comparée à une certaine portion de la masse entière de l'or et de l'argent
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Esp. XXII, 7
La somme de coups dont je vous ai vue charger mon voisin m'apprend trop combien il est dangereux de se faire connaître ; hélas ! vous avez déchiré toute la masse de ses chairs
de Nicolas GILBERT dans Le carnaval des auteurs.
Soudain [au moindre ébranlement] ces rocs émus tressaillent et s'écroulent ; En masse de frimas, ils glissent, tombent, roulent, Et couvrent l'insensé qui, dans ces lieux déserts, Croit sonder la nature et braver les hivers
de MASSON dans Helv. III
Des masses, de grandes quantités.
Comment peut-on se figurer qu'il soit possible que ces eaux [du déluge] aient amené des masses et des bancs de coquilles de cent lieues de longueur ?
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Hist. nat. Preuv. théor. terr. Oeuvres t. I, p. 292
Sémantique : Fig. La masse des connaissances humaines.
6
Réunion d'hommes considérés comme faisant un corps.
Tous ces mutins ne sont que de simples soldats ; Aucun des chefs ne trempe en leurs vains attentats ; Ainsi ne craignez rien d'une masse d'armée Où déjà la discorde est peut-être allumée
de Pierre CORNEILLE dans Othon, V, 2
Ayant vu que la dilation du baptême laissait un grand nombre d'enfants dans la malédiction d'Adam, elle [l'Église] a voulu les délivrer de cette masse de perdition en précipitant le secours qu'elle leur donne
de Blaise PASCAL dans Compar. des chrét.
Les prétendus disciples de saint Augustin veulent que Dieu ne tire de la masse de perdition condamnée pour le péché originel, que les seuls prédestinés
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans t. III, p. 359
À leur approche, les Perses jettent leurs arcs, serrent leurs rangs, se couvrent de leurs boucliers, et forment une masse dont la pesanteur et l'impulsion arrêtent et repoussent la fureur de l'ennemi
de Auguste Marseille BARTHÉLEMY, dit L'ABBÉ BARTHÉLEMY dans Anach. Introd. part. 2, sect. 2
Et de ses escadrons la formidable masse S'ébranle l'arme haute, et vole sur sa trace
de MASSON dans Helv. VII
Ces masses inertes [les Russes à la Moskowa] se laissèrent écraser pendant deux heures, sans autre mouvement que celui de leur chute
de Philippe de SÉGUR dans Hist. de Nap. VII, 10
Enfin, avant minuit, toutes ces masses qui s'étaient presque mêlées se débrouillèrent ; cet amas de troupes s'écoula vers Ostrowno ; au tumulte le plus effroyable succéda le plus profond silence
de Philippe de SÉGUR dans ib. IV, 7
La masse des créanciers, tous les créanciers d'un failli. Sont nuls et sans effet, relativement à la masse, ....tous actes translatifs de propriétés mobilières ou immobilières [faits par le failli].... Code de commerce, art. 446.
Terme militaire. Se dit d'une colonne très serrée. Les masses se portèrent sur tel point.
Sémantique : Fig. Le public, le commun des hommes. Cela est bon pour la masse.
On l'emploie au pluriel dans un sens analogue. S'adresser aux masses. Émouvoir les masses.
7
L'ensemble d'un ouvrage d'architecture considéré par rapport aux proportions.
L'âme reste incertaine entre ce qu'elle voit et ce qu'elle sait, et elle reste surprise de voir une masse [St-Pierre de Rome] en même temps si énorme et si légère
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Goût, Progression.
Il y a quelque chose de plus fier et de plus imposant dans la masse des Invalides [que dans l'hôpital de Greenwich]
de François René CHATEAUBRIAND dans Génie, III, I, 6
Sémantique : Terme de sculpture. Se dit des grandes parties d'un bas-relief, de l'ensemble d'un bas-relief, de l'ensemble d'un groupe.
Sémantique : En termes de peinture, on appelle masse les parties considérables d'un tableau, qui contiennent de grandes lumières ou de grandes ombres. En peignant des arbres, on doit moins s'attacher aux détails qu'aux masses.
C'est ainsi que la peinture divise en grandes masses ses clairs et ses obscurs
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Goût, variété.
Il se dit aussi figurément et en dehors du langage des beaux-arts. Il faut moins considérer les détails que les masses.
S. f. pl. Sémantique : Terme de musique. Se dit de plusieurs parties marchant ensemble, soit dans un choeur, soit dans l'orchestre. Cet instrument fait bien dans les masses. Un solo de hautbois se dessine avec grâce sur les masses de l'orchestre.
8
Lits de pierre d'une carrière.
9
Quantité de marchandises semblables, dont le nombre ou le poids est fixé par l'usage. Une masse de plumes, la quantité de cinquante plumes. On en employait beaucoup autrefois pour faire des aigrettes nommées masses de héron, dont les gens d'épée ornaient un des côtés de leur bonnet, Dict. des arts et mét. Plumassier. Des soies, des plumes, des pelleteries en masse.
10
Fonds d'argent d'une succession, d'une société. Toute la masse est de cent mille écus.
La masse des biens
de PATRU dans Plaid. 4, dans RICHELET
Il avait une terre de la maison de Bellièvre qu'on lui avait fort bien donnée ; il l'a remise dans la masse des biens des créanciers, disant qu'il ne saurait aimer ce présent, quand il songe qu'il fait tort à des créanciers, qui ont donné leur argent de bonne foi
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 225
Masse active, ensemble de l'avoir d'un négociant. Masse passive, ensemble des dettes.
On dit en style de pratique faire masse de, pour faire un total qu'on partage ensuite. Faire masse des dépens pour les défendeurs ; faire masse des frais pour les partager entre les héritiers, etc.
11
Sémantique : Terme d'administration militaire. Somme formée par les retenues faites sur la paye de chaque soldat, ou allouée par abonnement pour une dépense spéciale. Masse d'habillement. Masse de ferrage.
12
Sémantique : Terme de métallurgie. Grande masse, partie de la cuve d'un haut fourneau comprise entre le ventre et la partie supérieure du gueulard.
13
Sémantique : Terme de marine. Masse de mire, partie saillante de métal qu'on voit à la plupart des bouches à feu.
14
Masse d'un pont, se disait des piliers d'un pont.
15
Cône tronqué dans lequel on fait cristalliser l'alun.
16
En masse, Nature : loc. adv. Tous ensemble, en totalité. Aller, se porter, se lever en masse. On a fait une levée en masse des citoyens.
En masse, en bloc, dans l'ensemble. À voir les choses en masse et sans considérer les détails, on doit être satisfait.
La nature.... lui [à l'homme] communiquant en bloc et en masse toutes les vertus et propriétés qu'elle avait particulièrement distribuées à toutes les espèces de ses créatures
de NAUDÉ dans Rosecroix, III, 4

SYNONYME

1
MASSE, POIDS. Tout le monde sait ce que c'est que le poids : c'est la résistance que nous éprouvons quand nous soulevons un corps. La masse est l'ensemble des molécules matérielles, et, comme nous ne pouvons les apprécier que par le poids, le poids et la masse sont la plupart du temps synonymes. En ce sens un kilogramme de marbre et un kilogramme de plomb ont le même poids ou la même masse. Mais, si on les plonge tous deux dans l'eau, le plomb perdra un cinquième de son poids, tandis que le marbre en perdra environ un tiers ; les masses n'auront pas changé, mais les poids seront fort différents.

HISTORIQUE

1
XIe s.
De son avoir [il] ne velt doner grant masse
dans Ch. de Rol. XI
2
XIIe s.
De ce dist sainz Paules : un pou de levains mainet tote la masse
dans Job, p. 442
Et la reïne encor l'en prie, Et tuit li chevalier à masse, la Charr. 144. Trop par avez encor poi [peu] dit ; Assez sui-je grant masse pire Que ne vos oï encor dire
dans Grégoire le grand, p. 90
3
XIIIe s.
Et le fit [il fit le monde] au commencement D'une mace tant solement Qui toute ert [était] en confusion
dans la Rose, 16950
Renart i vint, outre s'en passe, Chaoir se laisse à une masse, Por ce que la gent ne le voient
dans Ren. 1320
Il avoit fait fondre grant partie de son or en pez de terre, et fist brisier les poz ; et les masses d'or estolent demourées à descouvert en mi un sien chastel
de Jean, PRINCE DE JOINVILLE dans 218
4
XIVe s.
Embrion est une masse qui est ou ventre de la mere, et de laquelle masse sera formé l'enfant ou la beste
de Nicolas ORESME dans Eth. 30
5
XVe s.
Et vecy une grosse masse de fevre [enclume], sur quoy il avoit feru
dans Perceforest, t. III, f° 46
6
XVIe s.
Il sembloit que ce fust une seule masse de toute la multitude, et un seul corps cloué ensemble
de Jacques AMYOT dans Pyrrhus, 76
....Pour attendre une grande part des Suisses qui venoient à la file, et là en faire une masse pour les mener la part qu'il luy seroit mandé
de Martin DU BELLAY dans 471
Ils portent dans leurs coffres une masse de pilules
de Michel de MONTAIGNE dans I, 281

ÉTYMOLOGIE

1
Provenç. massa ; espagn. masa ; ital. massa ; du lat. massa ; le terme grec signifie pâte.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1
Ajoutez : Être bien dans la masse, peindre dans la masse, s'attacher aux masses, à l'ensemble du tableau.
Le paysage a de la grandeur, et tout est bien dans la masse, suivant un terme d'atelier
de BÜRGER dans Salons de 1861 à 1868, t. II, p. 141
M. de Knyf est plus sobre : comme les maîtres paysagistes de l'école française, il peint dans la masse, et il donne l'impression de l'ensemble
de BÜRGER dans ib. p. 510
2
Nom donné, dans la manufacture des tabacs, à des meules de tabac qui a passé par le hachoir ; ces meules contiennent chacune en moyenne 40 ou 50 mille kilogrammes, et sont construites pour que la fermentation s'y établisse.
3
Sémantique : Terme de lapidaire.
Bloc de verre de toute couleur, plus ou moins pesant et volumineux, composé spécialement par des moyens chimiques pour la fabrication, la production de la pierre fausse
de CHRITEN dans Art du lapidaire, p. 417
4
Dans les contributions directes, plans par masses, plans contigus, où les cultures et autres natures de sol, sont données en bloc, sans distinction des parcelles.

Synonymes de MASSE

Termes proches de MASSE

Phonétiquement proche de MASSE