Définition de MAINT, MAINTE

DÉFINITIONS - REMARQUE - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : min, min-t' ; le t se lie : min-t homme

DÉFINITIONS

1
collectif signifiant plusieurs.
Maint voisin charitable entretient ses ennuis
de Jean de LA FONTAINE dans Filles de Min.
Moyennant quoi, votre salaire Sera force reliefs de toutes les façons, Os de poulets, os de pigeons, Sans parler de mainte caresse
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. I, 5
Aussitôt maint esprit fécond en rêveries....
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Sat. V
[Un incendie] Où maint Grec affamé, maint avide Argien Au travers des charbons va piller le Troyen
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans ib. VI
On trouve mainte épine où l'on cherchait des roses
de Jean-François REGNARD dans Distr. IV, 3
Il s'emploie de la même façon au pluriel.
J'ai vu maintes beautés à la cour adorées, Qui, des voeux des amants à l'envi désirées, Aux plus audacieux ôtaient la liberté
de François de MALHERBE dans VI, 25
J'ai maints chapitres vus Qui pour néant se sont ainsi tenus
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. II, 2
Mainte fois ou maintes fois, souvent.
Ayant dit mainte fois, nous valons mieux que nos pères, il m'a fallu dire les moeurs du temps passé
de Paul Louis COURIER dans Procès de P. L. Cour. Discours.
Souvent il se répète.
Princes et rois et la tourbe menue Jetaient maint pleur, poussaient maint et maint cri
de Jean de LA FONTAINE dans Belph.
Avec quelques vertus j'eus maint et maint défaut
de CHAUL. dans Ép. à Lafare.

REMARQUE

1
Du temps de Vaugelas et de Ménage, maint était tombé en discrédit ; et la Bruyère, ch. 14, le défendant, remarque que c'est un de ces mots qu'on ne devrait jamais abandonner à cause de la facilité qu'il y a à le couler dans la phrase. Aujourd'hui il a repris une juste faveur.

HISTORIQUE

1
XIIe s.
Là sus au ciel meinte estoile flambie
dans Ronc. 147
De maintes parz [ils] font les grailes soner
dans ib. 178
Par maintes fois m'esmaie Amours et fait pensant
dans Couci, VIII
[Au temps] Que bois et prés sont de mainte semblance
dans ib. XVI
2
XIIIe s.
Par cui maint Sarrazin furent mort et destruit
dans Berte, XXXVI
Maintes gens dient que en songes N'a se fables non et mençonges
dans la Rose, 1
3
XVe s.
Ainsi en prend à maintz et maintes
de François de Montcorbier, dit VILLON dans Regrets de la belle heaulmière.
4
XVIe s.
Bref, en mon temps j'ai leu des livres maints
de Michel de MONTAIGNE dans I, 371
Et en y a maint un qui....
de Michel de MONTAIGNE dans I, 49

ÉTYMOLOGIE

1
Wall. muaint ; bourguign. moint ; provenç. mant ; ital. manto ; du celtique : kimry, maint, multitude ; ou de l'anc. haut allem. manag : allemand moderne, manch, maint ; angl. many. Les étymologistes hésitent entre ces deux dérivations.

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