Définition de LICORNE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : li-kor-n'

DÉFINITIONS

1
Quadrupède qu'on représente avec le corps d'un cheval et la tête d'un cerf, mais avec une seule corne, et qui n'a pas d'existence réelle. Son écusson a des licornes pour supports. Les cornes données pour cornes de licornes se sont trouvées être des cornes d'antilope oryx, ou, le plus souvent, des cornes de la licorne de mer ; elles passaient pour être un contre-poison universel, soit en parcelles, soit en vase ; c'est ce qui faisait qu'elles se vendaient si cher.
Les licornes descendront avec eux, et les taureaux avec les plus puissants d'entre eux
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Isaïe, XXXIV, 7
Cornes cela ! vous me prenez pour cruche ; Ce sont oreilles que Dieu fit. - On les fera passer pour cornes, Dit l'animal craintif, et cornes de licornes
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. V, 4
Ce sont les tronçons de cette corne [la défense du narval] que nous vendons à Paris, comme ils se vendent ailleurs, pour véritable corne de licorne [Pomet croyait à l'existence de la licorne] à laquelle quelques personnes attribuent de grandes propriétés, ce que je ne veux ni autoriser, ni contredire
de POMET dans Hist. des drogues, dans DE LABORDE, Émaux, p. 365
Cette licorne que vous l'avez vu monter est la monture ordinaire des Gangarides ; c'est le plus bel animal, le plus fier, le plus terrible et le plus doux qui orne la terre
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Princ. de Babyl. 3
Animal employé en blason. On dit que la licorne est en défense quand elle baisse la tête et présente la pointe de sa corne.
2
Licorne de mer, cétacé, autrement dit narval, qui porte à l'extrémité de sa mâchoire supérieure une dent en forme de corne, droite, et longue quelquefois de quinze ou seize pieds. Corne de licorne, la livre payera 50 sous, Tarif, 18 sept. 1664.
3
Genre de coquilles univalves.
4
Nom que l'on donne parfois au charançon.
5
Espèce de papier.
6
Constellation méridionale.

HISTORIQUE

1
XVe s.
Une aiguiere de licorne, garnie d'or et de plusieurs petites perles entour
de Léon de LABORDE dans Émaux, p. 362
Une bien longue corne de licorne de sept piez e demi de long
de Léon de LABORDE dans ib.
Une tousche, en quoy a esté mis une piece de lichorne, pour touschier la viande de Monseigneur, pesant une once d'argent blanc
de Léon de LABORDE dans ib.
Entre autres choses, il print [dans le pillage des biens de Pierre de Médicis] une licorne entiere qui valoit six ou sept mille ducats, et deux grandes pieces d'une autre, et plusieurs autres biens
de Philippe de COMMINES dans VII, 9
2
XVIe s.
Il saute à pied avec quelques uns des siens, monstre le chemin à ses harquebusiers, et emporte la rue et la ville, où il gagna pour butin principal une licorne estimée quatre-vingt mille escus
de Théodore Agrippa D'AUBIGNÉ dans Hist. III, 139
La corne de licorne ou monoceros
de Ambroise PARÉ dans Lic. I

ÉTYMOLOGIE

1
Portug. alicornio ; ital. alicorno, licorno ; corruption du latin unicornis, l'animal à une corne ; de unus, un, une, et corne (pour le changement d'n en l, comparez ORPHELIN). Dans plusieurs pièces du moyen âge il est question de l'unicorne.

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