Définition de IMBÉCILE

DÉFINITIONS - REMARQUE - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : in-bé-si-l'

DÉFINITIONS

1
Faible d'esprit et de corps, incapable.
N'es-tu pas, ô mon Dieu, mon seigneur souverain, Et moi ton serviteur pauvre, lâche, imbécile, Dont tout l'effort est inutile, à moins qu'avoir l'appui de ta divine main ?
Le sang a peu de droits dans le sexe imbécile [les femmes]
Leur esprit [des femmes] est méchant, et leur âme fragile ; Il n'est rien de plus faible et de plus imbécile
Quelle chimère est-ce donc que l'homme ?... juge de toutes choses, imbécile ver de terre, dépositaire du vrai, cloaque d'incertitude et d'erreur ; gloire et rebut de l'univers
Voilà une partie des causes qui rendent l'homme si imbécile à connaître la nature
de Blaise PASCAL dans dans COUSIN
Taisez-vous, nature imbécile
de Blaise PASCAL dans dans COUSIN
On a vu [chez les premiers chrétiens] la vieillesse la plus décrépite et l'enfance la plus imbécile y courir [à la mort], comme à l'honneur du triomphe
Laissons aux faibles coeurs, aux âmes imbéciles, Consommer leur colère en plaintes inutiles
de QUINAULT dans Pausan. II, 5
Ce défaut qui rend un homme imbécile pour le gouvernement
Prêtres audacieux, imbéciles soldats, Du sabre et de l'épée ils [les prêtres et les moines dans la Ligue] ont chargé leurs bras
Il se dit aussi des choses.
L'autorité souveraine était extrêmement languissante et imbécile dans l'un et l'autre empire
de MÉZER. dans Hist. de France av. Clovis, III, 15
2
Qui n'a plus ses idées, qui est dans l'imbécillité. Le grand âge et les infirmités l'ont rendu imbécile.
L'imbécile Ibrahim, sans craindre sa naissance, Traîne, exempt de péril, une éternelle enfance
Imbécile de corps et d'esprit, se dit d'une personne à qui l'âge ou les maladies ont ôté les forces du corps et affaibli la raison.
3
Sémantique : Particulièrement. Dépourvu d'esprit, qui parle, qui agit sottement.
L'imbécile ! il boite encore, et il voudrait sortir
de GOLDONI dans Bourru bienf. III, 3
C'était l'intérêt de Rome que les peuples fussent imbéciles
Il se dit aussi des choses. Air imbécile.
Sa raison, trop supérieure à l'imbécile joug qu'on lui voulait imposer, le secoua bientôt avec mépris
4
Nature : Substantivement. Un imbécile, une imbécile, celui, celle qui a les facultés intellectuelles trop faibles pour se conduire. Prononcer l'interdiction d'un imbécile.
Qui pourra jamais dire en quoi l'organisation d'un imbécile diffère de celle d'un autre homme ? le défaut est certainement dans les organes matériels, puisque l'imbécile a son âme comme un autre
Qu'un philosophe ait un écu à partager avec le plus imbécile de ces malheureux en qui la raison humaine est si horriblement obscurcie, il est sûr que, s'il y a un sou à gagner, l'imbécile l'emportera sur le philosophe
Sémantique : Par exagération. Une personne dépourvue d'esprit, de moyens. C'est un imbécile, un grand imbécile.
Il y a des stupides et, j'ose dire, des imbéciles qui se placent en de beaux postes et qui savent mourir dans l'opulence, sans qu'on les doive soupçonner en aucune manière d'y avoir contribué de leur travail ou de la moindre industrie
de Jean de LA BRUYÈRE dans VI

REMARQUE

1
Jusqu'à sa dernière édition, l'Académie avait écrit imbécille, conformément à l'étymologie. La suppression d'une l dans ce mot est d'autant plus surprenante, qu'on en met deux dans le substantif imbécillité, PAUTEX.

HISTORIQUE

1
XVIe s.
Ces oblations sont prouvées avoir esté imbecilles et de nul effect, pour cela qu'elles estoient souventes fois reiterées
Je cherche s'il est diligent [un domestique], et ne crains pas tant un muletier joueur qu'imbecille, ny un cuisinier jureur qu'ignorant
de Michel de MONTAIGNE dans I, 218

ÉTYMOLOGIE

1
Lat. imbecillus, mot d'origine douteuse ; on le fait quelquefois venir de in, privatif, et bacillus, bâton ; mais be est long, et ba est bref ; les différences de quantité font toujours une difficulté, quand d'ailleurs rien n'est établi.

Synonymes de IMBÉCILE