Définition de HIPPOPOTAME

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : i-ppo-po-ta-m'

DÉFINITIONS

1
Nom d'un genre de mammifères pachydermes, dans lequel on connaît deux espèces vivantes : l'hippopotame amphibie et l'hippopotame du Sénégal.
Federico Zerenghi, chirurgien de Narni en Italie, fit imprimer à Naples l'histoire de deux hippopotames qu'il avait pris vivants et tués lui-même en Égypte, dans une grande fosse qu'il avait fait creuser aux environs du Nil
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Quadrup. t. V, p. 189
On a vu des hippopotames de seize ou dix-sept pieds de longueur, sur sept de hauteur et quinze de circonférence
de Charles BONNET dans Contempl. nat. III, 26
Il y a des hippopotames fossiles.
L'hippopotame de cette époque [antédiluvienne] est assez commun dans les pays qui forment aujourd'hui la France, l'Allemagne et l'Angleterre ; il l'était surtout en Italie ; sa ressemblance avec l'espèce actuelle de l'Afrique était telle qu'il faut une comparaison attentive pour en saisir les distinctions
de CUVIER dans Révol. p. 331
Sémantique : Fig. et familièrement. C'est un hippopotame, se dit d'un homme très pesant.
Souffler comme un hippopotame, se dit d'un gros homme qui respire péniblement et bruyamment.

HISTORIQUE

1
XIIIe s.
Ypotame est un peissons qui est apelez cheval fluviel, porce que il naist el flun de Nile
de Brunetto LATINI dans Trés. p. 189

ÉTYMOLOGIE

1
Terme dérivé du mot grec signifiant cheval, et terme grec traduit par fleuve.