Définition de GRADATION

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : gra-da-sion ; en vers, de quatre syllabes

DÉFINITIONS

1
Passage successif d'un état à un autre.
Sans aucune de ces gradations insensibles qui amènent les saisons
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Charles XII, 1
Cette gradation d'êtres qui s'élèvent depuis le plus léger atome jusqu'à l'être suprême, cette échelle de l'infini frappe d'admiration
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict. phil. Chaîne des êtres.
Celui-là [Mars] fait son tour en deux ans, Jupiter son voisin en douze, Saturne en trente, et encore Saturne, le plus éloigné de tous, n'est pas si gros que Jupiter ; où est la gradation prétendue ?
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans ib.
Nous voyons partout des gradations entre les êtres ; mais l'ordre de ces gradations ne nous est encore connu que très imparfaitement
de Charles BONNET dans Contempl. nat. III, 26
2
Particulièrement, accroissement progressif. La gradation de la lumière est sensible depuis la pointe du jour jusqu'au lever du soleil.
Ils se prirent de paroles, et, après quelque gradation d'injures, Charpentier reprocha à l'abbé Tallemant qu'il était fils d'un marchand banqueroutier de la Rochelle
de FURETIÈRE dans Factums, t. I, p. 197
3
Sémantique : Terme de rhétorique. Figure par laquelle on accumule plusieurs termes ou plusieurs idées qui enchérissent l'une sur l'autre.
Il fallait dire [dans l'ode de Boileau sur la prise de Namur] : Je vois nos cohortes s'ouvrir un large chemin à travers les débris des rochers, au milieu des armes brisées et sur des morts entassés ; alors il y aurait eu de la gradation, de la vérité et une image terrible
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict. phil. Enthousiasme.
4
Sémantique : Terme de peinture. Passage insensible d'un ton à un autre.
5
Plus particulièrement, en peinture et en sculpture, artifice de composition par lequel on fait saillir le personnage ou le groupe principal, en affaiblissant graduellement la lumière, l'expression dans les autres figures.
6
En architecture, disposition de plusieurs parties qui, rangées par degrés ou les unes au-dessus des autres, symétrisent par leurs formes et leurs ornements,
7
En musique, mélodie dans laquelle l'expression monte, pour ainsi dire, au moyen d'une progression de figures qui se ressemblent.
Il signifie aussi la progression du piano ou dolce au forte et au fortissimo.

HISTORIQUE

1
XVIe s.
Je loue [chez les femmes] la gradation et la longueur en la dispensation de leurs faveurs
de Michel de MONTAIGNE dans III, 369

ÉTYMOLOGIE

1
Provenç. gradatio ; ital. gradazione ; du lat. gradationem, ayant pour radical grad qui est dans gradus, degré (voy. GRADE).

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