Définition de EXPIER
Prononciation : èk-spi-é
DÉFINITIONS
1
Réparer un crime par la peine qu'on fait subir.Et punissez en moi ce noble criminel [Horace, mon mari], De mon sang malheureux expiez tout son crime
de Pierre CORNEILLE dans Hor. v, 3
Enfin le sort, dont les vicissitudes laissent rarement le crime sans punition, expia la conquête du nouveau monde, et les Indiens furent pleinement vengés des Espagnols
Sémantique : Terme d'antiquité. Purifier quelqu'un, au moyen de la cérémonie appelée expiation, de la souillure contractée par quelque faute grave. Eurytion expia Pélée du meurtre de Phocus.
C'est dans ce sens latin qu'expier est employé dans la phrase suivante :
Rends-moi mon sérail comme je l'ai laissé ; mais commence par l'expier [exterminer les coupables]
2
Réparer, par la peine qu'on subit, un crime, une faute.Le prince, dont les péchés sont plus éclatants, doit les expier aussi par une pénitence plus édifiante
Partez, j'ai fait le crime et je vais l'expier
de Jean RACINE dans Andr. V, 5
On expiait l'homicide en donnant une certaine quantité de bétail [chez les Germains], et toute la famille recevait la satisfaction
Il peut avoir en ce sens un nom de chose pour sujet.
L'opprobre et le supplice expieront votre audace
de LA MOTTE dans Inès, III, 3
3
Réparer d'une façon quelconque.Impatient déjà d'expier son offense
de Jean RACINE dans Phèd. II, 5
Quand pourrai-je à vos pieds expier ce reproche ?
de Jean RACINE dans Brit. III, 7
Mais ce n'est pas assez expier vos amours ; Avez-vous bien promis de me haïr toujours ?
de Jean RACINE dans Bérén. v, 5
Le désir d'expier sa faute le mettrait au-dessus de lui-même
Comment expier les alarmes d'une craintive amante ?
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Hél. I, 5
4
S'expier, Nature : v. réfl. Être expié.Et peut-être il est temps que le crime s'expie
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Sem. I, 5
HISTORIQUE
1
XIVe s.Expier aucun forfait n'est autre chose mès que purger ou mundifier, ou les diex apaiser, ou satisfaire à leur volenté
de Pierre BERCHEURE dans f° 2, verso.
Li cenceur espioient et purifioient le peuple par certains sacrifices à ce ordenez
de Pierre BERCHEURE dans ib.
Les nouveaux faiz sont assez expiez et puniz
de Pierre BERCHEURE dans f° 70, verso.
ÉTYMOLOGIE
1
Lat. expiare ; de ex, et pius, pieux (voy. ce mot).