Définition de COURBER

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : kour-bé

DÉFINITIONS

1
Rendre courbe. Courber un bâton.
La vieillesse viendra courber ton corps
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. XIX.
Quand l'eau courbe un bâton, ma raison le redresse
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. VII, 18
Puis l'infirme vieillesse, arrivant tristement, Presse d'un malheureux la tête chancelante, Courbe sur un bâton sa démarche tremblante....
de André CHÉNIER dans Élég. 33
2
Fléchir, baisser.
Peut-être Assuérus, frémissant de courroux, Si nous ne courbons les genoux Devant une muette idole, Commandera qu'on nous immole
de Jean RACINE dans Esth. II, 9
Vous avez jusqu'ici.... Résisté sans courber le dos ; Mais attendons la fin
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. I, 22
On courbe l'homme, et il reste plié ; il prend cette attitude pour celle que lui donne la nature, il s'endort dans sa misère
de ST-LAMBERT dans Saisons, IV, note 4
On courbait la tête sous les bénédictions des évêques
de François René CHATEAUBRIAND dans Génie, IV, III, 2
Sémantique : Fig.
Ce Dieu, tyran cruel, monarque imaginaire, Sous le sceptre odieux du pouvoir arbitraire, Devait courber nos fronts....
de Jacques DELILLE dans Parad.
perdu, VI., Las de courber mon front sous un injuste empire
de Casimir DELAVIGNE dans Vêp. sicil. I, 2
3
Nature : V. n. Courber sous le faix, plier, fléchir.
Quatre monstres marins courbent sous ce fardeau
de Pierre CORNEILLE dans Toison d'or, II, 3
L'ombrage n'était pas le seul bien qu'il sût faire ; Il courbait sous les fruits
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. X, 2
Ils [des arbres] courbent sous le poids des offrandes sans nombre
de Jean de LA FONTAINE dans Phil. et Bauc.
4
Se courber, Nature : v. réfl. Devenir courbe. La poutre se courbant sous le poids qu'elle supportait.
Ce trône était ombragé de lilas qui se courbaient en voûte
de Jean-François MARMONTEL dans Contes mor. Mari sylphe.
Jusqu'aux fonds azurés où la voûte des airs S'unit, en se courbant, au vaste sein des mers
de ST-LAMBERT dans Saisons, II
Avec suppression du pronom réfléchi.
On fit courber par force des arbres l'un vers l'autre, et l'on attacha à chacun de ces arbres un des membres du corps de ce parricide
de Charles ROLLIN dans Hist. anc. Oeuvres, t. VI, p. 450, dans POUGENS
5
Plier le corps. Se courber pour ramasser quelque chose.
Mais du haut de la porte enfin nous l'avons vue, Un poignard à la main sur Pyrrhus se courber, Lever les yeux au ciel, se frapper et tomber
de Jean RACINE dans Andr. V, 5
Lui-même, se courbant, s'apprête à le rouler [le lutrin]
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Lutrin, III
6
S'incliner.
L'insolent devant moi ne se courba jamais
de Jean RACINE dans Esth. II, 1
Cette tête élevée vers les cieux n'est pas faite à l'image du Créateur pour se courber devant un homme
de Guillaume Thomas, abbé RAYNAL dans Hist. phil. XIX, 10
Séraphins, prophètes, archanges, Courbez-vous, c'est un roi ; chantez, c'est un martyr !
de Victor HUGO dans Odes, I, 5
Sémantique : Fig.
[La véritable grandeur] se courbe par bonté vers ses inférieurs et revient sans effort dans son naturel
de Jean de LA BRUYÈRE dans II
7
S'humilier sous la volonté d'un supérieur. Tout se courbe devant cet homme.
Se dit aussi, dans le langage élevé, des objets inanimés.
Ô voyage bien différent de celui qu'elle avait fait sur la même mer, lorsque, venant prendre possession du sceptre de la Grande-Bretagne, elle voyait, pour ainsi dire, les ondes se courber sous elle et soumettre toutes leurs vagues à la dominatrice des mers !
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Reine d'Anglet.
Et la mer se courbant sous vos flottes puissantes
de Jacques DELILLE dans Énéide, IV

HISTORIQUE

1
XIIe s.
Jo guarderai à mun oes [service] set milie humes ki encore unches ne curberent le genuil devant Baal
dans Rois, 322
2
XIIIe s.
Corbés sui por le fes de mes pechiez qui trop est griés [lourd]
dans Psautier, f° 47
3
XVIe s.
Il n'en ont veu aulcun esdenté ou courbé de vieillesse
de Michel de MONTAIGNE dans I, 236
La figure [de ma bibliothèque] en est ronde ; elle vient m'offrant, en se courbant, d'une veue touts mes livres
de Michel de MONTAIGNE dans III, 289
En un endroit où la rive se courboit en forme de croissant
de Jacques AMYOT dans Publ. 35
Leurs espées estoient forgées de fer fort mol, de sorte qu'elles se courboient et plioient incontinent
de Jacques AMYOT dans Cam. 70
On ne voyoit autre chose que gens courbez vers la terre qui fouilloient des pierres
de Jacques AMYOT dans Anton. 58

ÉTYMOLOGIE

1
Berry, corber, corbir ; provenç. corbar, curvar ; anc. espagn. corvar ; ital. curvare ; du latin curvare (voy. COURBE).

Synonymes de COURBER

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