Définition de BIENFAIT

DÉFINITIONS - PROVERBES - SYNONYME - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : biin-fè ; le t se lie : un bienfait espéré, dites : un biin-fè-t espéré ; au pluriel, l's selie : le

DÉFINITIONS

1
Bien qu'on fait à quelqu'un.
On sent qu'à leur place [des grands] on serait trop heureux de répandre la joie et l'allégresse dans les coeurs en y répandant des bienfaits
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Humanité des Grands.
Car enfin, quoique j'estime vos bienfaits, j'aime encore mieux vos caresses ; et si l'on ne pouvait être de vos commis et de vos amis à la fois, je pense que vous me faites l'honneur de croire que je ne délibérerais guère sur ce choix
de Vincent VOITURE dans Lett. 175
On ôte du mérite au bienfait qu'on retarde
de Jean de ROTROU dans Bélis. II, 10
Les bienfaits ne font pas toujours ce que tu penses, D'une main criminelle ils tiennent lieu d'offenses
de Pierre CORNEILLE dans Cinna, I, 2
Un bienfait reproché tint toujours lieu d'offense
de Jean RACINE dans Iphig. IV, 6
Les bienfaits dans un coeur balancent-ils l'amour ?
de Jean RACINE dans Baj. III, 7
Et ne suffit-il pas, seigneur, à vos souhaits Que le bonheur public soit un de vos bienfaits ?
de Jean RACINE dans Brit. IV, 3
Les bienfaits peuvent tout sur une âme bien née
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Tancr. II, 6
2
Sémantique : Par extension, bien, utilité. Les bienfaits de la science.
Considérez que Rome en reçoit du bienfait [de la trahison qui livre Carthage] ; Approuvez une cause en louant son effet
de MAIRET. dans M. d'Asdrubal, III, 2
Un mari, une femme, un père, un fils ne sont liés entre eux que par l'amour qu'ils se portent ou par les bienfaits qu'ils se procurent
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Lett. pers. 104

PROVERBES

1
Exemple : Un bienfait n'est jamais perdu, c'est-à-dire une bonne action a toujours sa récompense.
2
Exemple : Les injures s'écrivent sur l'airain et les bienfaits sur le sable, c'est-à-dire on garde un long souvenir des injures, tandis qu'on oublie facilement les bienfaits.

SYNONYME

1
BIENFAIT, SERVICE, BON OFFICE. Le bienfait est un acte par lequel on fait du bien à quelqu'un ; le service, un acte par lequel on le sert ; le bon office, un acte par lequel on lui vient en aide en quelque chose. Bienfait, étymologiquement, pourrait être le terme général : mais il a pris par l'usage un sens particulier qui exprime que le bienfaiteur a une supériorité de fortune, un surplus dont il fait volontairement emploi en faveur d'une autre personne. Celui qui sauve un homme qui se noie, est non pas son bienfaiteur, mais son sauveur ; et celui qui distribue une part de sa fortune est un bienfaiteur. C'est pour cette raison de supériorité de richesse qu'on dit les bienfaits du prince. Le service est imposé par le zèle, par l'amitié ; et il ne suppose que le désir d'obliger ; du reste tout peut être égal entre celui qui sert et celui que l'on sert. Le bon office est l'emploi de notre crédit, de notre médiation, de notre entremise ; le service, comme on voit, est plus général que le bon office. Donner de l'argent est un bienfait ; prêter de l'argent est un service ; faire des démarches, parler pour une affaire, est un bon office.

HISTORIQUE

1
XIIe s.
Tous li clergés et li home d'aage, Qui en aumosne et en bienfais [bonnes actions] mainront [demeureront]
de QUESNES dans Romancero, p. 94
2
XIIIe s.
Pechié porte sa paine, et bienfait sa merite ; De ces deux choses sunt homme et fame à eslite
de Jean Chopinel, dit Jean DE MEUNG dans Test. 209
3
XIVe s.
Albert respont et dit bien que adultere ne peut estre bienfait ; mais pour le bien que la femme fist en ce qu'elle delivra le pays d'un tyrant, pour ce le mal adultere lui doit estre pardoné
de Nicolas ORESME dans Eth. 47
Bienfais n'est point perdus à chelui qui s'entent.
dans Baud. de Seb. XII, 770
4
XVe s.
Et plusieurs autres barons et chevaliers pleins d'honneur et de prouesse, desquels je ne puis mie de tous parler, ni leurs bienfaits [hauts faits] ramentevoir
de Jean FROISSART dans I, I, 122
5
XVe s.
Mais d'une chose me resconforte : oncques bienfait ne fut perdu
dans Jeh. de Saintré, ch. 58
Bien faict ne se doibt oublier
de François de Montcorbier, dit VILLON dans Gd. Test.
6
XVIe s.
Et en rememorant ainsi ses bien-faits, son ame en devenoit plus tranquille
de Francois LANOUE, dit Lanoue Bras de Fer dans 150
Qui en voudra sçavoir le bon usage, lise Seneque au traité des bien-faits
de Francois LANOUE, dit Lanoue Bras de Fer dans 177
Et affirmoit qu'il aimoit mieulx estre privé de la recompense d'un bienfaict, que non puny d'un mesfaict
de Jacques AMYOT dans Caton, 17
Il n'avoit bien qu'il ne leur donnast, pour avoir part en leurs bienfaits [bonnes oeuvres], jeunes et disciplines
de Marguerite de Navarre, dite aussi de Valois, ou d'Angoulême, reine de Navarre dans Nouv. XXX

ÉTYMOLOGIE

1
Bienfaire ; provenç. benfac, benifag, befat ; anc. catal. benfet ; anc. espagn. bienfecho ; portug. bemfeito ; ital. benefatto. Dans l'ancienne langue, bienfait avait le sens général de bonne action.

Synonymes de BIENFAIT